「嘭！嘭！嘭！」
上百双羊皮靴，接连踏过由一块块黑曜石地板铺就的地面。
足音在空旷的长廊中往复回响，仿佛某种古老仪式的序曲。
廊道两侧整齐排列的石柱表面，蚀刻的符文蛇行蜿蜒，泛着神秘的银色辉光。
莫宁穿着样式统一的蓝袍，站在队列的中段，身体随着人流机械地向前移动。
他谨慎地控制着自己的视线——没有左顾右盼，亦不会在某件物品上停留太久。
这是他在这个世界学会的第一课：过度的好奇心可能招致死亡，而恰当的愚钝，有时反而是最好的护身符。
这支由268人组成的队伍，来自黑塔巫师学院势力范围内的七个王国。
所有人皆在15岁那年，通过了「精神共振」测试。
当额头贴上灵能水晶之时，水晶泛起的幽光证明了他们超出常人的精神天赋。
但天赋，仅仅是踏入巫师世界的门票。
「你们进入巫师学院后，如果想要留下来。」负责测试的学徒当时语气充满了冷漠，「必须努力修炼《基础冥想法》，两年内在灵魂深处凝聚出『灵环』。」
灵环，是巫师力量的基石。
没有灵环，永远无法施展巫术。
「凝聚灵环的速度，决定天资的高下。」学徒神情淡漠地补充，「超过两年仍旧未能凝聚灵环，便是废物。」
他顿了顿，吐出最后一句：「而学院，从不收容废物。」
过了数秒。
队伍前方忽然传来压抑的惊叹声，像水波般向后扩散。
「看上面，天哪！」
「屋顶去哪了？」
「这就是巫术吗？」
莫宁终于按捺不住，小幅度地仰起了头。
只看了一眼，他便呆住了。
因为上方根本没有屋顶。
唯有一片凝固的、纯粹的、深不见底的黑暗。
光线触及它的边缘时发生诡异的扭曲，仿佛正被那黑暗无声地吞噬。
「安静。」
一个平淡的声音响起，不高，却清晰地压过了所有私语。
这支新人队伍的最前方，身着灰袍的领路学徒转过身来。
他约莫30岁上下，面容苍白瘦削，深陷的眼窝里嵌着一对灰色的瞳孔。
瞳孔内没有温度，只有审视。
他的袍袖右胸绣着两道银线，这是二级学徒的标志。
此人名叫莱特，之前曾简短地自我……