四九年一月一日，公历新年。
时近深冬，北平围城。
“小小年纪，能一路混进国统区，好胆！”
火柴在空中翻转掉个儿，绚烂短暂的生命就此燃烧殆尽，何大清轻嘬一口菸叶，狠啐出一口浓痰：“比我家傻柱强，见著兵知道躲。”
门口有人影晃动，窗欞纸上映出半个脑袋的轮廓。
“正说你呢，进来吧。”
少年何雨柱端著碗热汤麵，梗著脖子，闷声不吭气，身后还掉著个跟屁虫。
“傻柱、雨水，叫荣哥儿。”
挥手间示意两人退下，何大清一盘二郎腿，眯著眼吞云吐雾，屋里又恢復了安静。
“能忍，懂规矩。饿几天了？”
“两天。”
“想吃不？”
“想吃。”
“那二叔得先和你算算帐。”
“您说。”
“法幣、关金券、金圆券都是擦屁股纸，北平人现在只认『袁大头』，也就是『银元』。一大枚银元能兑十个『银角儿』或者四百个『铜子儿』。老百姓平日里吃喝拉撒、零零碎碎用的也全都是铜子儿。知道现在一袋麵粉卖多少个铜子儿么？”
不等对方搭音，何大清一弹菸蒂：“一袋四十四磅重的麵粉，前天卖二百五，昨天涨到三百五，今天已经卖到五百了。”
迸张开来的五指往少年面前伸了伸，咬著重音：“五百个铜子儿！”
重新倚回靠背，用手点指著面碗：“亲兄弟、明算帐。傻柱这孩子心善，见你饿晕在门口，这一碗麵足得有一斤多还高高儿的，少说用了有七两生面。二叔只算你十个铜子儿，还白搭人工火耗，够仁义了吧？”
“没钱。”
“嘁，有钱你能饿晕？如果你刚才见著饭就扑上去，二叔不和你说这些，掉份儿！谁家还没几门儿穷亲戚？兹当是上门打秋风的，管你一顿饱，轰出去就得。”
何大清放下盘著的腿，面色郑重起来：“打你进屋来，样样般般举动二叔都看在眼里，倒也还算个人模样儿。二叔可以管你，但有一样，得自力更生！吃住都记在帐上，没有先欠著，挣了钱得还我。”
“可以。”
“吃吧。”
大海碗，还冒著热乎气，面香四溢。
一睁眼就穿越到这具昏死在南锣鼓……