“号外！号外——！”
“西洋‘金狮帝国’今早已与‘振威武馆’签订《武道二十一条》！”
“高大帅为筹军费，将粤汉铁路沿线三十里矿权，尽数抵押予东洋‘黑日株式会社’！”
“黄河决堤，二十万余流民已堵在租界铁网外！”
三条消息，条条诛心。
街头一片哗然，有人顿足捶胸，更多人却是麻木地摇头。
……
“借过，借过！”
混乱的人潮被一辆黄包车硬生生犁开一道口子。
拉车的汉子名叫陆真。
一件发白的旧坎肩挂在身上，脊背被汗水浸得透亮，热气蒸腾。
乍一看，显得脚步有些异样。
他的右腿不敢吃劲，一瘸一点。
长短脚交替间，连带着两根车把也跟着一高一低地晃悠，像是在波浪里行船。
车座上，一位烫着时髦波浪卷的阔太太，正用帕子死死捂着胸口，满脸愠色。
“册那！作孽啊！”
车轮刚碾过一个小土包，车身猛地一沉又是一弹。
阔太太身子一歪，差点磕到扶手上，顿时尖叫起来：
“侬个瘸子！路都不会走还出来拉车？颠发颠发，要把老娘的晚饭都颠出来啦！”
“我和史密斯太太约了牌九，要是被侬颠出了霉运，输了钱侬吃罪得起伐？”
“是是是，太太坐稳，前面路就好了。”
陆真低声赔着小心，腰背猛地往下一塌。
那双穿着黑布鞋的大脚板死死扣住青石路面，小腿肌肉瞬间绷紧如铁石，硬是稳住了车身。
前方大马路被游行学生堵死，陆真熟练地把车拐进了名为“烟袋斜巷”的窄道。
一盏茶功夫，一座红砖洋房已立在眼前。
“到了，太太。”
陆真放下车把，扯下脖子上那条看不出颜色的汗巾，胡乱抹了把脸。
阔太太下了车，精细地理了理旗袍，刚打开手包，一股浓烈的汗酸味便顺风扑来。
她如避瘟神般退了半步，香水帕子在鼻尖猛扇，眉头紧锁：“乡下宁身上一股子酸臭气，难闻煞了……”
两枚银角子“当啷”一声丢在陆真满是老茧的手心。
三公里二角洋，车行公价，一分赏钱没有。
陆真没多看，弯腰拉起空车调头。
走出几步，他下意识低头凑在坎肩上闻了闻。
“是有点味道。”
他自言……