《龙拳》连载 (1-110章) 作者：蓄力猫

简介：玄幻/东方玄幻/架空历史/国术/面板流/职业进化/津门风云/热血/
大新朝末年，兵灾妖武不断。
西洋命修，东瀛武士，火枪铁船，妖魔乱世。
九河下梢，万国通津。
三教九流共生于此，津门规矩大过王法。
在这兵荒马乱的王朝末年，秦庚觉醒【百业书】，从津门车夫开始，肝出个国术通神。
【车夫】环绕津门，奔走十日，解锁【神行】，耐力无穷，日行千里。
【扎纸】画龙点睛，引蝶来朝，解锁【六道画皮】，披死人皮，偷学武功。
【武师】形意出师，打人挂画，解锁【龙筋虎骨】，龙虎交征，生生不息。
出马【请神上身】，校尉【寻龙分金】，风水【神机百解】，郎中【百草天工】。
秦庚肝满职业，掌控漕帮，拳打西洋，人送外号“津门阎罗”。
百业成武，义字当头，斩龙为先，是为龙拳！
西洋人驱着铁船大炮：“大新朝已允废漕改海，敢阻止此事，你秦庚大的过王法？”
秦庚负手而立。
“在津门，秦某就是王法。”
“废漕改海乃百万漕工衣食所系，大新朝许，但秦某决然不许！”
“国术，杀人技也。”
“西洋人，今日你我，既分高下，也决生死！”

第1章 九河下梢，车夫秦庚

九河下梢，津门之地。
平安县城为津门之根，老城核心，没有高门大院，只有密如蛛网的胡同、鳞次櫛比的商铺、以及藏污纳垢的角落。
三教九流在此共生，规矩比王法更重要。
平安县，城南。
“痛——”
“太痛了。”
秦庚的眼皮重得像是坠了秤砣，勉强挤开一道缝。
视线里的一切都是模糊的，像是在水里看东西。
屋顶顶上破了几个大洞，灰濛濛天光就从那洞里漏下来，照著空气里飞舞的尘糜。
身下是硬邦邦的木板床，铺著一层薄薄稻草，有些扎人。
“小五？你醒了？”
一个沙哑又透著几分急切的男人声音在耳边响起。
秦庚扭动僵硬的脖子，循声望去。
一张脸凑了过来。
男人的嘴唇乾裂，眼窝深陷，浑浊的眼球里布满了血丝。
但那份关切，却是再真实不过。
是徐春，徐叔。
“徐……叔……”
秦庚一开口，才发现自己的嗓子乾涩得厉害，牵动著后脑的伤处，又是一阵钻心的疼。
“醒了就好，醒了就好。”
徐春粗糙的大手在他额头上探了探，鬆了口气，“还好没发烧。你记不记得是哪个孙子下的黑手？是不是义和窝棚那帮狗日的？”
徐春的装扮，是津门最常见的脚夫模样。
一件洗得发白的对襟粗布褂子，袖口和下摆都磨得起了毛边，脖子上搭著条油腻腻的汗巾子。
他常年在外奔波，皮肤被太阳晒得像老树皮，一双手更是布满了厚茧和裂口。
义和窝棚……
这个名字像一把钥匙，捅开了秦庚脑子里那团浆糊。
混乱的记忆碎片开始拼凑。
渡口……码头……一个满脸横肉的傢伙……赖头……
还有……新车。
那辆崭新鋥亮的洋车。
车身是上好的木料刷了黑漆，在太阳底下能反光。
鋥亮的铜活，结实的胶皮轮子，还有那气派的雨棚，车把握著舒服，他也爱惜。
秦庚时常摸了又摸，擦了又擦，觉得未来的好日子仿佛就在眼前了。
为了这辆车，他把这三年当牛做马攒下的所有积蓄都掏了出来，又腆著脸去跟姑姑借了五块大洋，凑在一起，才从车行里把这宝贝疙瘩给拉回来。
有了新车，就能去那些体面人出入的地方拉活儿了。
拉一次的赏钱，顶得上他以前拉三四趟。
一天下来，多赚个几十文铜板不成问题。
这么一天天攒下去，要不了几年，他就能在城南租个像样点的院子，再托媒人说说亲，娶个媳妇，生个娃……
好日子仿佛就在眼前，触手可及。
就是这个念头，让他在昨天著了魔。
平安县城的车夫，也分地盘。
他们这片徐金窝棚的车夫，主要在南门和周边的几个街口拉活。
而城里最肥的地界，是津河渡口。
那里人来人往，南下的客商，北上的官爷，都是出手阔绰的主儿，拉一趟的钱，顶得上他们在南门跑一天。
可渡口，是义和窝棚的地盘。
那窝棚的人霸道得很，外人根本插不进脚。
昨天秦庚拉了个急活，客人要去渡口，他想著送到就走，应该没事。
可到了地方，看著那川流不息的人群，鬼迷心窍地就想再多赚点钱。
他抱著侥倖心理，在渡口边上吆喝了一声，想接个回城的客人。
就是这一声，坏了事。
义和窝棚的赖头带著几个人围了上来。
那是个脸上长著癩痢疤的汉子，仗著自己跟了南城车行的把头，在渡口横行霸道。
“哪来的野狗，敢到这儿抢食？”
之后的事情，秦庚记得不太清楚了。
秦庚只记得赖头那张满是横肉的脸，再然后，就是后脑勺传来的剧痛，眼前一黑，就什么都不知道了。
“是赖头……”
秦庚挣扎著坐起身，靠在草堆上，低著头，“我想在渡口拉个活儿，被他们看见了……。”
记忆回笼，秦庚的心也跟著沉到了底。
他撑著身子想坐起来，却牵动了全身的伤，肋骨底下像是针扎一样疼，忍不住倒吸一口凉气。
“你別动！”
徐春赶紧按住他，“身上还有伤呢。到底怎么回事？你的新车呢？是不是被他们给抢了？”
秦庚看著徐春焦急的脸，那张脸上有关切，有愤怒，唯独没有责备。
三年前，他老爹把姑姑卖到苏家当丫鬟，卖人的钱都扔进了赌场，最后赌输了，被活活打死。
之后秦庚就成了个在街边跟野狗抢食的乞丐，快要饿死的时候，是徐春把他捡回了车夫们聚集的窝棚。
捡回来的那顿饭，秦庚趁徐春不注意，直接吃了五个大窝头，差点被噎死了。
后来徐春也就喊他小五，跟家人没两样。
徐叔教他拉车的手艺，让他有了一口饭吃，渐渐的秦庚也重新联繫上了姑姑，日子越过越有盼头。
拥有一辆属於自己的洋车，靠自己的力气拉车赚钱，然后娶个媳妇，过上安稳日子，是他这辈子最大的梦想。
现在，梦想刚开始，就碎了。
新车没了，姑姑的钱也没法还了。
他咬了咬牙，把那股涌到眼眶的热气给逼了回去，说道：“车被抢走了。”
“徐叔，这事……这事怪我，是我自己贪心。”
秦庚垂下头。
车夫这一行，地盘就是命根子。
津门九河下梢，水路便利，南来北往的客商多如过江之鯽。
有人的地方，就有生意。
火车站、渡口、戏园子、大烟馆、饭庄门口……这些都是油水最足的“码头”。
为了抢码头，车夫们拉帮结派，划分地盘，平日里小摩擦不断，隔三差五就要爆发一场大规模的械斗。
打输了的，轻则鼻青脸肿，重则断手断脚，地盘自然也就被抢走了。
他们窝棚，人手本就不如义和窝棚多，傢伙什也不行，最近几次衝突都吃了大亏，好几个拉客的地盘都丟了。
“怪你？怪你个屁！”
徐春眼睛一瞪，粗声粗气地说道，“是那帮孙子不讲道义！抢车，这是砸人饭碗，断人活路！
这事儿要是忍了，传出去，咱们窝棚的脸往哪儿搁？以后谁都能上来踩一脚！”
他站起身，在狭小的窝棚里来回踱步，磨得发亮的布鞋底踩在地上，发出“沙沙”的声响。
“你先躺著养伤，什么都別想。这事儿，我去找大伙儿说道说道。他赖头敢做初一，就別怪咱们做十五！”
徐春的语气里透著一股子狠劲。
秦庚想说些什么，比如“徐叔，別衝动”，或者“他们人多，咱们斗不过的”，但话到嘴边，又被他咽了回去。
这种时候说这些，只会灭自己威风。
在他们这些靠力气吃饭的底层人这里，有时候一口气比命都重要。
气没了，精气神也就散了，以后就真的只能任人宰割了。
“你好好歇著，锅里有我给你留的粥，冷了就自己热热。”
徐春拍了拍秦庚的肩膀，力道不小，但秦庚能感觉到那份安慰。
说完，徐春便掀开当门帘用的破草蓆，弯著腰钻了出去。
窝棚里，又恢復了寂静。
只剩下秦庚自己的呼吸声，和窗外偶尔传来的几声犬吠。
他躺在硬邦邦的床板上，双眼无神地望著茅草屋顶的破洞。
后脑的钝痛，肋下的刺痛，还有心里那股子被掏空的失落和屈辱，像是无数条小虫子，啃噬著他的五臟六腑。
三年了。
他从一个吃了上顿没下顿的乞丐，变成了一个能靠自己力气填饱肚子的车夫。
秦庚以为自己的人生已经走上了正轨，只要勤勤恳恳，埋头苦干，就能像他梦想中那样，过上好日子。
可现实，却狠狠地给了他一记闷棍。
他辛辛苦苦攒了三年的血汗钱，连同跟姑姑借的钱，一夜之间，化为乌有。
梦想，碎了。
一股深深的无力感，像是潮水一般將他淹没。
在这个世道，没权没势，就像是路边的一棵野草，一阵风过来，说倒就倒，连个响儿都没有。
难道就这么认了？
让徐叔他们为了自己的事，去跟义和窝棚那帮人拼命？
秦庚攥紧了拳头，指甲深深地陷进掌心，传来一阵刺痛。
他不甘心。
就在他心烦意乱，五內俱焚之际，眼前原本模糊的景象，忽然开始扭曲、盘旋。
秦庚以为是伤势太重，出现了幻觉。
他用力地眨了眨眼，可那诡异的景象非但没有消失，反而愈发清晰起来。
一道淡淡的，像是水墨画在宣纸上晕开的光晕，凭空出现在他眼前。
光晕之中，一行行古拙的文字，如同被人用无形的笔墨书写上去一般，逐字逐句地显现。
那不是他认识的任何一种字体，却在出现的一瞬间，让他明白了其中的含义。
【百业书】
【人於世间，必有一业；业精於勤，可通鬼神】
秦庚的呼吸猛地一滯，眼睛瞪得滚圆。
这是……什么东西？
他挣扎著想坐起来，离近点看个清楚，却发现那光屏似乎就固定在他的眼睛上，无论他怎么动，它都稳稳地悬浮在前方，不远不近。
试著伸出手去触摸，手指却毫无阻碍地穿了过去，仿佛那只是一片虚无的幻影。
闹妖怪了？
还是撞鬼神了？
秦庚的后背瞬间冒起一层白毛汗。
这年头，世道乱得很。
大新朝廷虽然还在，但对外连吃败仗，对內苛捐杂税，搞得民不聊生。
穷山恶水，怪力乱神之事也层出不穷。
什么黄大仙討封，什么河里的水猴子拉人当替死鬼，什么夜里开了窍的老槐树下有野狐狸摆酒席……传闻多得是。
秦庚自己小时候当乞丐，四处流浪，就亲眼见过一回怪事。
那是在城外的乱葬岗，一个穿著道袍的瘦高个男人，领著一串七八个“人”在月光下走路。
那些“人”额头上都贴著黄纸符，盖著黑布，脸色青白，蹦蹦跳跳地往前走，姿势说不出的僵硬诡异。
那就是传说中的赶尸人。
当时秦庚躲在草丛里，大气都不敢出。
半路上，有个殭尸不知怎么的，额头上的符掉了，突然就直挺挺地朝著他藏身的方向冲了过来。
那殭尸的指甲又黑又长，嘴里发出“嗬嗬”的怪声，嚇得他差点尿了裤子。
就在他以为自己死定了的时候，那赶尸人摇了摇手里的铃鐺，口中念念有词，那发狂的殭尸就像是被抽了筋，软倒在地，又被赶尸人贴上符，乖乖地跟上了队伍。
那件事给秦庚留下了极深的印象。
这个世界上，有很多古怪的东西。
眼前的这个【百业书】，会不会也是其中之一？
秦庚强迫自己冷静下来，压下心中的恐惧，仔细地打量著眼前的光屏。
光屏上，文字还在继续浮现。
【职业】：
【车夫（四级）】
【经验：（12/40）】：你是个勤奋的车夫，勤勤恳恳，每日拉车，腿脚麻利。
车夫职业提升至“五级”可选择职业核心天赋：【神行】【不息】
【神行】：你的速度获得提升，可隨天赋等级提升而提升。
【不息】：你的耐力获得提升，可隨天赋等级提升而提升。
【乞丐（一级）】
【经验（2/10）】：你是个失败的乞丐，文乞武乞都不会，当乞丐你会饿死。
乞丐职业提升至“五级”可选择职业核心天赋：【文乞】【武乞】
【文乞】：你的话更容易获得他人的好感，可隨天赋等级提升而提升。
【武乞】：你的痛觉忍受能力提升，可隨天赋等级提升而提升。
秦庚一个字一个字地看下去，越看越是心惊。
车夫？
乞丐？
这不正是他这辈子干过的两个行当吗？
他当乞丐朝不保夕，和野狗抢食，確实是个失败的乞丐，说一级是半点没冤枉他。
后来跟著徐叔当了三年车夫，风里来雨里去，没一天敢懈怠，自认算得上勤恳，这四级似乎也说得过去。
后面的【12/100】又是什么意思？
经验值？
进度？
还有那所谓的核心天赋……【神行】、【不息】。
神行，速度提升？
不息，耐力提升？
秦庚的心跳不受控制地加速起来。
对於一个车夫来说，这两样东西意味著什么，他再清楚不过了。
速度快，就能抢到更多的生意，能在同样的时间里跑更远的路。
耐力好，就能拉更重的活儿，能一天到晚都在外面跑，不知道疲倦。
这简直就是车夫梦寐以求的本事！
再看乞丐职业的天赋。
【文乞】，更容易获得他人好感？
这不就是那些会说好话，编故事，几句话就能让人心软掏钱的乞丐头子吗？
【武乞】，痛觉忍受能力提升？
这是那些碰瓷、耍狠，甚至用残害自己身体来博取同情的武乞丐所必需的。
这【百业书】，把他的人生经歷，把他所从事过的行业，全都清清楚楚地罗列了出来，还给出了升级的方向和奖励。
秦庚试著在心里默念：“关掉。”
眼前的光屏毫无反应。
他又想：“你是什么东西？”
光屏依旧是老样子，没有给他任何解答。
看来，这东西並不能与他交流。
它只是一个……陈述者？
一个记录者？
他定了定神，开始进行更深入的研究。
秦庚发现，当他集中精神去想“车夫”这个职业时，关於【神行】和【不息】的解释就会变得更加清晰一些，仿佛有一种无形的力量在向他灌输这些信息。
而当他去回想自己当乞丐的经歷时，【乞丐】那一行字似乎也微微亮了一下。
他躺在床上，翻来覆去地琢磨了小半个时辰，心中那份最初的恐惧，渐渐被一种难以言喻的激动和好奇所取代。
这东西，似乎对他並无害处。
而且，它似乎揭示了一条……能让他出头的路！
“我只需要老老实实当车夫，拉车，就能提升那个【12/100】的进度？”
“等进度满了，升到五级，我就能获得【神行】或者【不息】的天赋？”
“那职业……是我所当过的职业？”
一个接一个的疑问在他脑海中冒出，紧接著，一个更大胆，也更让他心跳加速的想法，如同破土而出的春笋，猛地钻了出来。
“那我要是……尝试別的职业，也会出现在这百业书上吗？”
如果可以……
如果他去当个厨子，是不是也能获得跟厨艺相关的天赋？
如果他去当个铁匠，是不是就能力大无穷？
如果……
秦庚的呼吸变得急促起来。
他想到了那些在津门码头上討生活的漕工，一个个膀大腰圆，力气惊人，一拳能打死一头牛。
还有走街串巷的郎中，几根银针，一贴膏药，就能让垂死的人缓过一口气。
亦或者是在天桥底下耍把式卖艺的，躥房越脊，吞刀吐火，一身的硬功夫。
还有鏢局的鏢师押运，家族、帮派的支掛、红棍。
甚至还想到了当年那摇铃鐺能控制殭尸的赶尸人。
这些人，这些行当，是否都能成为【百业书】上的职业？
是否都能通过积累“经验值”来获得神奇的天赋？
可是，选择哪个行业？
厨子？铁匠？郎中？
这些都需要门路，需要拜师，需要花费大量的时间和银钱去学习。
他现在身无分文，还欠著姑姑五块大洋，根本没有这个条件。
秦庚的目光，不由自主地再次落在了【神行】那个天赋上。
“……”
后脑和肋下的疼痛，时时刻刻提醒著他昨天所遭受的屈辱。
赖头那张囂张的脸，同伴们鄙夷的眼神，新车被抢走时的无力……一幕幕，在他的脑海中反覆回放。
神行，不息，能让他成为一个更好的车夫。
可是，一个更好的车夫，能夺回被抢走的车吗？
能抵挡得住赖头的闷棍吗？
不能。
跑得再快，耐力再好，也只是一个拉车的。
面对拳头和棍棒，依旧不堪一击。
这个世道，讲的是拳头。
谁的拳头硬，谁就有道理。
义和窝棚为什么敢这么囂张？
不就是因为他们人多，能打，够狠吗？
如果我……也会打呢？
如果我……比他们更狠呢？
秦庚的眼神，一点一点地变了。
那份属於少年人的迷茫和无助，像是被炉火煅烧的铁水，慢慢褪去杂质，淬炼出一种冰冷的、坚硬的东西。
秦庚想起了徐叔离开时那股决绝的狠劲。
一场更大的衝突，已经在所难免。
到时候，他不能再像昨天那样，毫无还手之力地任人宰割。
秦庚要报仇。
他要拿回属於自己的东西。
这需要的不是拉车的力气，而是……能打人的力气。
一个念头，无比清晰，无比坚定地在他的心中生根、发芽，疯狂生长。
“我要习武！”

第2章 三教九流，各有活法

大新朝，三教九流，各行各业，各有活法！
这些三教九流，从一开始想混口饭吃，到想混出名堂，行走江湖的哪个行当都会点杀人技，这些行当技艺又被统称为大新国术。
像是阴司行当，诡异手段颇多，杀法诡异万分。
又像是道家、佛寺，自有各自的炼法杀法。
但不管什么行当，都讲究一个师承，不拜师，上哪学吃饭的真东西？
上三教儒释道，还有风水师、赶尸人、扎纸匠等玄奇行当，都机缘难得，一师难寻，基本都是家传，命里没有就没有。
而若论大新朝，什么杀法打法最容易学到？
那就是武行。
形意八卦，八极谭腿……走鏢押运，支掛红棍。
虽说易学难精，花销也不小，但武馆遍地，是最容易找师承的。
当然，容易是相对的。
想找个好师承，也不简单。
只能说比其他討生活的行当要更容易。
若是想混出个名堂，吃的苦一点也不少就是了。
“不过，当务之急还是先搞辆车拉活，把欠姑姑的钱还上。”
“然后攒钱拜个武师，学些把式。”
“一技傍身只是谋生，想安安全全的活下去，或是混出个人样来，必须得会打。”
秦庚心想。
他看著面前的光屏，心里多了一些盼头。
热粥下肚，一股暖流从胃里散开，驱散了身体里残存的寒意和伤痛带来的虚弱。
秦庚捧著粗陶碗，將最后一点米汤喝得乾乾净净，长长地舒了一口气。
身体上的疲惫和飢饿得到了缓解，精神上的亢奋却愈发清晰。
他的意识沉浸在眼前那道只有他自己能看见的虚幻光屏上。
【百业书】
这三个古朴的字体仿佛蕴含著某种难以言喻的道理，让他心生敬畏。
下面的那句【人於世间，必有一业；业精於勤，可通鬼神】，更是让他翻来覆去地琢磨。
“业精於勤……”
他低声念叨著，怔怔的出神。
这一出就半个多时辰过去了。
就在他沉思之际，窝棚那扇破旧的木门“吱呀”一声被推开了。
一股寒风卷著街面上的土腥味涌了进来，紧接著，五个汉子鱼贯而入，为首的正是徐春。
秦庚心里一紧，赶忙坐直了身子。
只见徐春的脸色阴沉得能滴出水来，半边脸颊高高肿起，嘴角还带著一丝未乾的血跡。
跟在他身后的四个汉子也都差不多，个个鼻青脸肿，衣衫凌乱，其中一个眼眶子都青了，像是挨了记狠的。
走在徐春身边的，是一个身形更为壮硕的中年汉子，他叫金河，为人仗义，平日里话不多，但手上的力气是窝棚里最大的。
金河能去码头干脚夫，赚的多多了，但他受过徐春的恩，一直都搁这拉车，硬是没去。
这徐金窝棚，一半的名字就来自於他。
剩下的几人，都是跟著徐春和金河从乡下来的同乡，在这津门抱团取暖，混口饭吃。
窝棚里的气氛瞬间压抑到了极点，空气中瀰漫著一股子汗臭、药酒味和压抑不住的怒火。
“叔……金叔……”
秦庚的声音有些乾涩，他看著几人身上的伤，一颗心沉了下去，“你们没吃大亏吧？”
他最怕的就是看到谁断了胳膊断了腿。
在这九河下梢之地，手脚就是命根子，一旦废了，那这辈子也就完了。
好在大家看起来健全，倒是没落下残疾。
徐春没有说话，只是走到秦庚身边，抬起那只没受伤的手，重重地拍了拍他的肩膀。
他张了张嘴，最后却只化作一声长长的嘆息。
“没吃大亏，算是出了口气。”
徐春的声音沙哑，带著一股子难以言喻的疲惫，“车，是要不回来了。”
“把头髮话了。”
徐春接著说道，眼神里充满了无奈和不甘，“你过界拉活在先，坏了规矩。赖头那边，算是替南城车行的教训教训你。这事儿，就这么揭过去了。”
“他娘的！”
金河忍不住啐了一口，因为牵动了嘴角的伤口，疼得直咧嘴，“那赖头下手黑著呢，那叫教训？那他妈是想把小五往死里打！”
“行了，少说两句。”
徐春闷声喝止了他，然后从身后，將一样东西推了进来。
“吱嘎——”
一声刺耳的摩擦声响起，一辆破旧的板车被推到了秦庚面前。
“把头说，不能让你断了生计。”
徐春指著那辆板车，语气里听不出是悲是喜，“给你整了个旧车，算是从车行租的，我付了三个月的租钱。”
秦庚的目光落在那辆板车上，久久没有移开。
他的新车，是一辆正经的“洋车”。
黄铜的车把擦得鋥亮，能在太阳底下晃人眼。
车身是考究的黑漆，车座是牛皮的，里面填充了棉花，坐著舒坦。
最要紧的是那两个轮子，是实心的胶皮轮，跑在青石板路上又快又稳，几乎没什么顛簸。
拉著这样的车，才有资格去那些大饭店、洋行门口蹲趟儿，接的也都是出手阔绰的先生、太太。
一趟活儿的赏钱，就够寻常车夫跑半天的。
而眼前的这辆，是“板车”。
两根饱经风霜的木头把手被磨得油光发亮，上面还带著细密的裂纹。
车板由几块厚薄不一的木板拼接而成，缝隙里塞满了乾涸的泥土和不知名的污渍。
两个木製的轮子大得出奇，外面包了一层薄薄的铁皮，其中一个轮子似乎有些变形，让整个车身都微微倾斜著。
这东西，根本不能称之为“车”，它更像是一个用来载货的工具。
拉著它，只能去码头扛大包，或者帮人拉些煤炭、杂物，乾的是最苦最累的活儿，赚的是最少的辛苦钱。
从洋车到板车，不只是车的区別，更是身份的跌落。
窝棚里的其他几人看著那辆板车，脸上的愤怒和屈辱更浓了。
这哪里是解决问题，这分明就是羞辱。
然而，出乎所有人意料的是，秦庚在沉默了片刻后，脸上並没有露出他们想像中的绝望和颓丧。
他只是慢慢地站起身，走到板车前，伸出手，在那粗糙的木头把手上摸了摸，又推著它走了两步，感受著那吱嘎作响的车轮。
他的心里，確实有失落，有不甘。
但更多的，是被一股奇异的念头所占据。
“只要有车……只要我还在拉车……经验值就会涨……”
他眼前仿佛能看到【车夫（四级）】后面的经验条，正在因为他接触这辆板车而缓慢地、但確实地向前跳动著。
“徐叔，”
秦庚转过身，看向徐春，眼神平静得可怕，“这租车的钱，多少？算我借你的。”
“你这孩子，说的什么话！”
徐春眉头一皱，“你挨了这顿打，车都被抢了，叔没能耐帮你把场子找回来，已经够窝囊了，还提什么钱！”
“叔，帐不是这么算的。”
秦庚摇了摇头，语气却很坚定，“津门卫地面上，讲究的就是个『规矩』。我贪心，去了人家的地盘上刨食，这就是坏了规矩，被人打了，车被抢了，是我自己没本事，怨不得別人。把头髮话，这事儿就算了了。这租车的钱，是我自己的事，得我自己担著。”
这番话，他说得不卑不亢，条理清晰。
让徐春和金河等人都愣住了。
他们没想到，这个平日里有些靦腆內向的半大孩子，在经歷了这样的事情后，非但没有被打垮，反而像是瞬间长大了不少。
秦庚没有再多说，他走到板车旁，双手握住把手，用力一抬。
破旧的板车发出一声呻吟，稳稳地被他撑起。
“徐叔，金叔，你们几个赶紧上点药歇著吧。”
秦庚道：“我出去悠悠车，蹲个趟儿，试试这傢伙顺不顺手。”
“小五，你这……”
金河还想说些什么，却被旁边的金河伸手拦住了。
徐春看著秦庚的背影，浑浊的眼睛里闪过一丝讚许，他沉声道：“去吧，小五。这次，可得认熟了桩。”
“桩”，就是码头，是他们这些车夫的立足之地。
徐春这句话，是在提醒他，不要再犯同样的错误。
“得嘞。”
秦庚笑了笑，应了一声。
他拉起板车，那沉重的分量让他踉蹌了一下，但他很快就稳住了身形。
秦庚没有回头，拉著那辆与他瘦小身材极不相称的破旧板车，一步一步，晃晃悠悠地走出了窝棚，消失在狭窄而昏暗的巷子尽头。
直到再也看不见秦庚的背影，窝棚里压抑的气氛才终於爆发了。
“他妈的！这林把头也是个畜生！太偏袒了！”
一个汉子一拳砸在土墙上，震得墙皮簌簌下落，“赖头那小子，不就是给他送了两个娘们儿吗？他妈的屁股就坐到那边去了！”
“小五的声音都哑了，下手真黑啊。”
“这叫什么事儿！咱们就这么白白被人欺负了？”
金河听著眾人的愤愤不平，脸色铁青，他看向徐春：“老徐，这口气，你真咽的下去？”
“咽不下去，又能怎样？”
徐春找了个角落坐下，从怀里摸出菸袋锅，却半天没有点著火。
“这九河下梢，津门之地，三教九流鱼龙混杂，规矩大过王法！小五都懂的事情，你不懂吗？”
“我懂规矩！”
金河粗著嗓子道，“我还懂我兄弟被人打了，车被抢了！咽不下这口气！”
“老金！”
徐春猛地抬起头，“你给我冷静点！林把头刚上任，屁股底下的位子还没坐稳，正需要赖头这种人给他当狗，到处咬人，立他的威风。咱们现在跟他对著干，那就是拿鸡蛋碰石头！你忘了三年前，马村窝棚的老八是怎么沉了津江的？”
提到“老八”，金河的气焰顿时矮了半截，脸上的愤怒也变成了忌惮。
徐春嘆了口气，语气缓和下来：“我知道，这口气谁都咽不下去。可咱们都是拖家带口，从乡下出来討生活的。忍著，等！风水轮流转，那赖头光顾著抱大腿，把人都得罪光了。赖头这条狗，早晚有被他主子一脚踹开的时候。”
他將菸袋锅在鞋底上磕了磕，站起身来：“行了，都別在这儿杵著了。该上药的上药，该歇著的歇著。没事儿的，都跟我一样，出去蹲趟儿了。日子，还得过。”
“行嘞。”
“知道了，春哥。”
眾人虽然心中依旧憋屈，但也知道徐春说的是实话，便各自散去，窝棚里又恢復了往日的平静，只是空气中，多了一丝挥之不去的阴霾。
……
秦庚拉著板车，走在津门凹凸不平的石板路上。
车轮每一次转动，都会发出“吱嘎、吱嘎”的声响，像是一个喘不上气的老人。
这声音引来了路边不少同行或是閒汉的目光，那些目光里有同情，有幸灾乐祸，也有毫不掩饰的鄙夷。
秦庚对此视若无睹。
他的全部心神，都集中在拉车这件事本身。
他能清晰地感受到，手臂的肌肉如何发力，腰背如何支撑，双腿如何迈步，才能让这辆笨重的板车更省力地前进。
同时，他脑海中的光屏上，【车夫】职业的经验条，正在以一种肉眼可见的速度，缓慢而坚定地增长著。
【经验：（13/40）】
【经验：（14/40）】
每一下晃动，每一次发力，每一次车轮的转动，都仿佛在为他的未来添砖加瓦。
这种感觉无比奇妙，冲淡了旁人异样的眼光，也抚平了他心中的最后一丝屈辱。
秦庚凭著记忆，穿过几条小巷，一路来到一处名为“九合饭店”的地方。
这饭店不算顶级的字號，但胜在位置好，南来北往的客商多，油水也足。
饭店门口的空地上，已经歪歪斜斜地停了七八辆洋车。
有崭新鋥亮的，也有掉了漆皮的；
有车夫穿著体面坎肩的，也有像秦庚一样衣衫襤褸的。
秦庚很自觉地將自己的板车停在了队伍的最末端，一个最不显眼的位置。
他找了块台阶坐下，饭店里的小伙计看见他，二话不说，从里面端出来一个缺了口的大海碗，里面是满满一碗釅茶。
“小五哥，喝碗茶，暖暖身子。”
“谢了。”
秦庚接过茶碗，道了声谢。
这一大碗茶，要是去茶馆里喝，怎么也得一个铜板。
但在这里，秦庚却不用付钱。
他们这些车夫，在津门地面上，有个外號，叫“串子”。
因为他们拉著各色人等，走街串巷，一天下来，听到的看到的，比说书先生说的还热闹。
哪家商行进了新货，哪个官老爷纳了第几房小妾，哪条街出了什么奇闻异事，他们都是第一手消息的来源。
所以，这些开门做生意的铺面，都乐意给他们这些“串子”行个方便，一碗茶水，几句客套话，不值什么钱，却能结个善缘。
说不定哪天，就能从他们嘴里听到什么有用的消息。
同理，街上那些混饭吃的閒汉信爷，也都是这个待遇。
当然，车夫这行也有自己的铁律，那就是八个字：嘴上拉链，耳边颳风。
客人在车上谈天说地，聊的可能是家长里短，也可能是掉脑袋的买卖。
作为车夫，你听到了，就得当一阵风从耳边刮过去了，吹过就散，不能留下一点痕跡。
嘴上更是要像上了拉链，把所有秘密都咽进肚子里，烂掉。
一个嘴不严的车夫，在这个行当里是混不下去的。
轻则失去客人的信任，没人愿意坐你的车；重则可能在不知不觉中，就因为多了一句嘴，惹来杀身之祸，被沉到津江里餵鱼。
不过，规矩是死的，人是活的。
这不外传的消息，也分个“死线”和“活线”。
所谓“活线”，就是些无伤大雅的閒闻趣事，比如某某老板惧內，某某名角儿有断袖之癖。
这种消息，价值不高，说出去也没什么大影响，车夫们偶尔会拿来当谈资，换几杯酒喝。
而“死线”，则是真正能要人命的消息。
这种消息，绝对不能私下里拿出去卖。
按照规矩，得上报给“把头”，再由把头统一上报给车行的“龙头”。
龙头会根据消息的价值，统一打包售卖，卖得钱財，自己抗事儿。
谁要是敢私自倒卖“死线”，那就是坏了整个行业的规矩，群起而攻之，下场往往比得罪客人还惨。
有命拿钱，没命花钱。
秦庚捧著大海碗，小口小口地喝著热茶，眼睛却盯著饭店门口的头车。
他干了三年车夫，对这些门道一清二楚。
上次去渡口那边抢活儿，是他急於赚钱还债，动了贪念，又恰好被一直看他不顺眼的赖头逮了个正著，这才湿了鞋。
吃一堑，长一智，同样的跟头，他不会再摔第二次。
所谓“头车一响，黄金万两”。
在九合饭店这个桩，是他们徐金窝棚和另一个叫马村窝棚的共有的。
两个窝棚的车夫在这里排班蹲趟儿，也得论资排辈。
排在第一位的，叫“头车”，也叫“龙头”。
一般都是资歷最老、在地面上最有声望的车夫担任。
规矩就是，只要头车没动，没接客，后面所有的车都不能动。
哪怕从饭店里走出来一个穿著貂皮大氅，一看就是肥羊的大客，你也得眼睁睁看著，不能上前揽活。
这头一趟大买卖，必须是头车的。
只有等头车接了客，拉著人走了，剩下的车夫才能按照次序开始接活。
到那时候，再遇到大客，那就是你自己的本事和运气了。
秦庚不著急，他静静地等著，就像一个有耐心的猎手。
喝完了茶，他把碗还给小伙计，又挪了挪地方，凑到旁边一个瘦小的少年身边。
这少年叫李狗，跟他一样，也是个没爹没娘的孤儿，被窝棚里的老人捡回来的。
他干车夫的年头比秦庚还久，足有五年了。按理说秦庚该喊他一声哥，但因为秦庚有个嫁到津门城里当姨太太的姑姑，这在普遍出身贫寒的车夫里，算得上是了不得的背景了。
所以李狗虽然比他大几岁，却一直客客气气地喊他一声“小五哥”。
“小五哥，你……没事吧？”
李狗看著秦庚，又瞥了一眼旁边那辆寒酸的板车，眼神里满是同情，“赖头那死王八蛋，下手也太黑了。”
“有事我还能出来蹲趟儿？”
秦庚笑了笑，拍了拍自己的胸口，浑不在意地说道。
“那就行！”
李狗像是鬆了口气，隨即又愤愤不平地骂道：“赖头那狗日的，早晚有一天得让人打断腿扔进津江里！仗著有林把头撑腰，现在都快不把咱们放在眼里了。”
他骂骂咧咧了一会儿，忽然压低了声音，神秘兮兮地对秦庚说：“誒，小五哥，我跟你说个事儿。晌午我接了个去津门城里的大活儿，可是出了件大事！说不定你还认识里头的人嘞。”
“谁啊？城里的？”
秦庚来了点兴趣。
“苏氏布行的支掛，叫什么来著……哦，对，叫周永和！”
李狗说得眉飞色舞，“傢伙，那派头！身上穿著黑色的裘皮，油光水滑的，脚上蹬著牛皮靴，走道儿都带风！小五哥，你姑不是嫁到苏家了吗？这苏家的支掛，你晓得不？熟不熟？”
“支掛”，是行话，指的是那些大商行、大家族、大帮派里能打能杀、负责处理麻烦事、镇场子的高手，差不多就是管事兼保鏢的意思。
秦庚瞥了瞥嘴，摇了摇头：“没见过。”
他那个姑姑，说是嫁到苏家，其实就是个不受待见的姨太太，连苏家的大门都轻易出不来，他更是只在逢年过节时，才能得著机会去后门见上一面，討点赏钱。
苏家的支掛这种大人物，他上哪儿认识去。
秦庚也不是那种会打肿脸充胖子的性子，不认识就是不认识。
“嘖。”
李狗有些失望，但很快又被自己的经歷给点燃了：“您猜怎么著？车拉到半道上，突然就从巷子里躥出来两个洋鬼子，手里拿著那种能喷火的黑枪，对著周爷的车就打！”
“洋鬼子？还拿著枪？”
秦庚吃了一惊，身子不由自主地向前倾了倾。
“那可不！”
李狗一拍大腿，声音都高了八度，“『砰砰』就是两下，那动静，比过年的二踢脚还响！我当时腿肚子都转筋了。幸亏我这腿脚利落，眼疾手快，猛地一拽车把，给车拽偏了。就这么一下，周永和才没被打中脑袋！”
“之后呢？”
秦庚好奇地追问。
他对这些武师、高手的传闻格外关注，不过他也知道，李狗说自己跑得快、反应快什么的，多半是吹牛。
就他那胆子，没嚇得尿裤子就不错了。
“之后就更绝了！”
李狗说到兴头上，唾沫星子都飞了出来，“周爷从车上跳下来，身上明明挨了好几枪，血都把衣裳染红了，可他跟没事人一样！那俩洋鬼子还想开枪，嘿，晚了！周爷那身法，跟个狸猫似的，『嗖』一下就躥过去了。一个照面，就把一个洋鬼子给活撕了！”
“活撕了？”
秦庚倒吸一口凉气，眼睛都瞪大了。
“那可不？”
李狗比划著名，脸上又是恐惧又是兴奋，“就拽著俩肩膀，用力一分，『刺啦』一声……嘖嘖，那场面，血肉横飞啊！肠子肚子流了一地！”
“乖乖……这可真是了不得的人物。”
秦庚喃喃自语，心中掀起了惊涛骇浪。
身中数枪而不死，还能反过来將人活活撕开。
这已经超出了他对“武者”的认知，简直就是话本里说的妖魔鬼怪了。
秦庚不由得想，要是自己也能学武，再配上这劳什子【百业书】，是不是也能有朝一日，练就这般通天的手段？
他身体虽然矮小羸弱，但这百业书可以提升等级，获得天赋。
车夫都能有【神行】和【不息】，那要是【武者】这个职业呢？
会不会有【金刚不坏】、【力大无穷】之类的天赋？
一时间，秦庚的心思活泛了起来。
“倒是可惜了。”
李狗咂了咂嘴，一脸的遗憾，“当时周爷的隨从催得紧，让我赶紧拉车走，没顾得上。不然非得过去整点血下来。听人说，用洋鬼子的血沾窝窝头吃，能祛百病呢！”
秦庚听到这话，从遐想中回过神来，斜了他一眼，毫不留情地揭穿道：“我看你是嚇得腿软，赶紧拉著车跑了吧？真要是不怕，就你那性子，杵在那儿看热闹，事后周爷能不给你赏钱？得了赏钱，你不得立马去街口的『老王记』，来上一大碗热气腾腾的羊肉泡饃？”
“哈哈……”
被说中心事的李狗乾笑了两声，倒也不尷尬，挠了挠头，自顾自地说道：“嘿，小五哥，你说你城里有亲戚，见识多。你说说，这洋人的血，是不是真比咱们大新朝人的血，更能祛病啊？”
“谁知道呢。”
秦庚耸了耸肩，正准备再调侃他两句。
“叮铃铃——”
一阵清脆的铃鐺声响起。
是坐在队伍最前头的那位头车，摇响了掛在车把上的铜铃。
这是“龙头响了”，意思是头一趟活儿他接了，要走了。
后面的车夫们可以准备开始接客了。
所有车夫，包括秦庚和李狗，精神都是一振，立刻停止了交谈，一个个挺直了腰杆，目光灼灼地望向九合饭店的大门，像是一群等待投餵的饿狼。
秦庚也站起身，走到自己的板车旁，双手扶住车把，对李狗说道：“蹲趟儿了，待会儿可別说我开著板车，还抢了你的客。”
“切，”
李狗撇了撇嘴，上下打量了一下秦庚那辆破车，“就你这玩意儿……我今天让你一个先，別给小五哥饿死了。”

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