第一章 月夜荒村

微风和煦，新芽泛青，冬雪渐融，正是西北的早春时节。陕西路凤翔府东北百里开外的一条崎岖的小路上，一个三十余岁的粗豪汉子正急匆匆的赶路。他的脸上有一道很深的疤痕，从额角到下颌竖着割过右边整张脸上；所着的厚袄已经有些破碎，尘土和干涸的血液杂在一起掩了衣物的本来面目，只剩隐隐透出的些许赭色；手中挽着的骑兵旁牌缺了一角，刀斧划砍的痕迹几欲透牌而过，仿佛随时都有可能碎裂。汉子的神色有些惶急，屡屡回头向来路张望，似乎随时准备着跃进路旁的矮树中隐藏行迹。
汉子没走出多远，身后就传来一阵急促的马蹄声。他不耐烦的一叹，侧耳细听，惊异的挑了挑眉，然后倏地一下钻进了路旁的草丛，缓缓抽出背上的朴刀。
一匹月白色的高头大马从路的弯角转了出来，马上的骑士面色铁青，嘴角带血，帽檐上垂下的两条狐尾已经被树枝刮得稀烂，只剩了短短的一节。草丛中的汉子虽讶色更甚，却还是弓背绷腿准备一击毙敌。
一人一骑迫近，汉子亮刀欲扑，马上的骑士却咕咚一声倒栽下来，溅起无数雪沫。汉子一惊，半起了身子警惕地四下巡视。耳目可及之处虽一直没有动静，但他还是直等到无主的马儿在路尽头消失不见，这才循着最易遮蔽自己的线路慢慢向骑士靠过去。
到得切近，汉子才发现骑士的后心已经被鲜血浸透，血渍的正中是仅剩雕翎的箭尾。汉子将骑士翻转过来，见骑士的胸前鼓鼓囊囊不知塞了些什么，探手摸去，却是一方铜印和一截黄绢。
「这金狗莫非还是个官么？怎地落单到了此处？」汉子一边寻思一边扯动黄绢。铜印一下子滚出，黄绢却像被什么东西挂住，往外扯来竟有撕裂声音。他伸手在尸身怀中摸索，发现挂住黄绢的是尸身中伸出的一截箭杆。应是骑士中箭后将箭杆折断造成了顶端粗粝的断口，这才挂住了黄绢。
「好臂力！好硬的弓弦！」汉子将绢取下，摸到箭矢穿胸而过、射断了骑士的肋骨。箭矢力大，竟是带的断骨在箭穿处顶起了一个肿块。
「能用如此硬弓，定是我西军折家的好男儿！引折家来追，想来这金狗怀中二物必定重要，只是不知这马带着金狗跑出了多远，射箭那人还追不追的及。天色已晚，金狗散兵又多，势不能在此等他。罢、罢，暂且将绢印收起，若是那射箭人寻上来，我便交予他，少不得还要结交一番；若是不来，待我寻得杨将军或杨队将上交便是。」汉子心中计议已定，将黄绢铜印揣在己怀，也不顾地上衣襟敞乱的尸身，反身便走。
行不多时，天即大黑，汉子恰恰行经一个村落。本该是安乐恬淡的乡村早已人去屋空，宋军的溃兵退过时自无军纪可言，而金人占据宋地后不停的在乡野间洒下散兵游骑劫掠，乡人早就逃散无踪。金人劫掠之余，更是将一些易燃的房屋焚成了白地。这村中断壁残垣，焦树昏鸦，煞是凄凉。汉子自村尾进村，想要找个尚可避风的墙角忍上一宿，却意外地发现村头一幢还算完整的屋子中，闪耀着忽明忽暗的火光。
「此处已然荒废，怎会有人生火？莫非是妖魅不成？」汉子蹙眉，转瞬又放开。疑窦未止，豪气已生：「厮杀汉惧什么妖鬼？且上去瞧瞧，若真是妖鬼，爷爷便斩了下酒。若是金狗，左右再多一场厮杀，多斩几颗狗头便了。」
蹑踪潜行了一段，便有一阵阵炙烤的肉香飘来，随之而来的还有操本地口音男子的谈笑。汉子早已饥肠辘辘，更因知晓屋内非妖是人，不由食指大动，正想快步过去讨口饭食，一声女子娇媚的呻吟婉婉转转的从屋子里传了出来。
「嗯……冤家，莫只顾看，一起来嘛！」
汉子闻声一惊，屋子里的男人哄笑声却更盛。汉子潜行至窗前时，屋内不知怎的，女子的声音忽然颤抖起来，调子也高了几度：「亲相公，你这杵儿好粗，奴家受用不过，这……这便要丢了……啊……」
汉子探头沿着破碎的窗棂往里看，只见屋内正中拢着篝火，一只狍子架在上面烤的流油半焦，香气四溢。可篝火边避风处还有一幕活色恰恰生香，诱人比袍子更甚。一个眉眼如画、皮肤赛雪的女子未着寸缕、四肢着地的俯伏在一张狼皮上，发丝散乱、脸颊泛红、乳波翻浪。女子身边跪立着三个袒露下身的男子，一个阳具在女子手中，一个阳具在女子口中，另一个则在女子的股间前后耸动、撞击的女子圆润的臀瓣阵阵颤抖。
随着身后男子的动作越发激烈，女子放开口中的阳具吞津娇喘：「哥哥，快些个……嗯……奴家要你……奴家要你啊！」
身后男子受到鼓励，耸动速度越发快起来。阴阳性具相交，发出噗噗的拍水声。随着水声越来越大，交合之处似乎有团红光，缓缓的膨胀起来，光色浅淡，若有似无。飞快动作着的男子忽地仰天大叫，整个身体都向后仰，只有交合处紧紧贴在女子身上，紧接着便轰然向后躺倒，交合处的红光嗖的一声没入女子体内，消失不见。下身阳具在女子口中的男子，顺着女子的牵带替换了倒下那人的位置，稍作调整便继续抽插不已。女子在呻吟的空当与两名男子放浪调笑，两名男子也极爽利的回应，对刚刚倒地不起的男子竟是毫无反应。
换上的男子似乎比前一个弱些，虽然奋力在女子水嫩的桃花源中搏杀至冬夜汗出，但女子却并未再如刚才那般呻吟娇啼，反是有了余力使诱人双唇含住面前那根阳具亲吻。她吮吸未久，便放开檀口，用丁香小舌在阳具上下舔弄起来，俄顷就将那阳具舔的汁水淋漓。下体在女子口中快活那男子极力向前挺腰，脸上一副迷醉神情。每当女子的舌尖滑过他阳具顶端，他就蹙眉张口，似是极为享受。
女子身后的男子虽不能令女人欲仙欲死，可自己却是爽极，面目狰狞的一下下猛挺。渐渐的，似乎又有一团红光在交合处冉冉而聚。
窗外的汉子窥见全程，一颗心七上八下起来。虽然那红光本就极淡，在忽明忽暗的火光中更是看不确实，但是那倒地男子的诡异和后来再起的红光却是千真万确。他的手握住刀柄，缓缓放开；再握住，又放开，终究还是惧妖的心思占了上风，准备暗暗退去。就在此时，他不争气的肚子咕噜噜叫了一声，甚是响亮。屋内先是一静，继而响起两声惨叫。
汉子心下大骇，一边急退一边抽刀。才退不几步，他刚刚待的那扇窗就被击的粉碎，纸片木屑像雨点般打过来，一团红影鬼魅般的从窗子穿出，直直飞过来。汉子大喝一声，举左手的旁牌曲臂一挡，右手刀蓄势待斩。蓦地一股大力点上了旁牌，震麻了他的半边身体，缺角的旁牌块块碎裂，散落在地上。他咬紧牙关，拼出战场上死生之际得来的横力，将手中的朴刀平扫过去。谁知对面的力道忽地从点变面，如一堵墙般压了过来，刀递出后竟是不能寸进。恰此时风吹云动、月明星稀，汉子借着月光才看清自己的刀竟是被一只白玉也似的脚丫堪堪挡住，刀锋虽利，却不能入肉半分。但听得对面咯咯一声娇笑，紧接着自己便胸口发闷、喉头一甜，喷出一口血来，整个人也倒飞了出去。
汉子强撑着爬起，刀头拄地、单膝跪距，全然不顾迸裂的虎口和嘴角的鲜血。他微微弓背蓄力，死死的盯着不远处的红影，眸子里满是浓浓的战意。
月光清冷，洒在残破的村落里，仿似一层银霜。刚刚在屋内全裸的女子赤着双足站在一段土墙上，身上只披着一块红纱。红纱纤薄，胴体难遮，曲线玲珑，光影交错，随着微风轻拂，胸前的点点殷红、股间的萋萋芳草依稀可见。女子乌黑的秀发瀑布般流过自红纱中露出的肩膀，随意的散落在腰际。雪白的肌肤有了月光的映衬，似乎真的比残雪还要白上几分。
女子见汉子定定的看着自己，颔首掩口轻笑：「你不怕么？」
汉子没想到女子会和他交谈，怔了怔方答道：「你若是鬼，我便怕了。可你立在月下，分明有影。你既是人，还有甚可怕？我技不如人，一死便了。当日在太原随相公死战、富平又是尸山血海，自家以为就死了的，活到如今，已是赚了。」
女子听完，眼波流转，又是一笑，说不出的娇俏：「你这汉子倒也洒脱。」
汉子张口说话，气势便松了许多，说话时望向女子，将一张俏脸觑了个真切，端的是丽质天成、绝色无俦。待女子再开口把眼波向他转时，心下竟有些惶惶，脱口便道：「尚未成家，无牵无挂，自然洒脱。」
女子再笑，媚眼如丝，颊生红霞：「既然洒脱，便在此处暂歇，奴为你做一宿浑家可好？」
汉子受女子三笑，神情似都恍惚了，木木然弃刀起身道：「浑家？」
女子招手言到：「正是！且与奴家回房，也尝一回床第之乐。」
汉子色授魂与，望着女子咽了口唾沫，迈步向前。女子转身，飘然落地，回首含羞，红纱飞去，就那么光溜溜的在前面带着汉子往屋里去。眼见就要进门，一股肉香飘进汉子的鼻子，汉子嗯了一声停住了脚步，似有所感。女子敛容回望，蹙眉道：「看你见色不迷，意志强悍，本想以你为炉皿，却不想你竟能在我魅中亦有他感。如此便只能了结了你，免做他日我孟门之祸。」
女子说着，便扬手向汉子心口拍去。汉子犹在懵懂，丝毫不知躲闪，眼见便是命丧黄泉。这时女子面色突变，一个纵身横掠而出。须臾间，一支带着破空之声的羽箭擦过汉子的耳廓、穿过女子刚刚站立之处、狠狠的钉在了墙上，石屑泥土飞溅，箭尾犹自嗡嗡颤抖不已。
汉子的耳被劲箭带起的气流刮得生疼，猛地从迷茫中醒过神来。右手一紧，手中却无刀。矮下身子一个翻子滚开后四处打量，见女子已经奔着羽箭射来的方向飞掠而去，光洁溜溜的背影瞬间消失在了月影树荫中。他急喘了几口，瞥见自己的朴刀就在不远，忙三步并作两步奔去。提刀在手，心里便更定了些。回头看了看插在墙上的羽箭，心中暗想：「此人放箭救我，却不知近身功夫如何？大丈夫有恩必报，我虽远不是妖女对手，说不得也要去寻他帮上一帮，将恩情还了与他。」
汉子虎口已裂，恐持刀不稳，在身上撕了布条下来将手和刀柄紧紧捆在一处。正欲循着女子掠去的路线跟去，忽然身旁墙头后嗖的钻出个矮着身子的人来。汉子一惊，回手扬刀便要劈将下去，却只见来人挺起身言到：「切莫惊惶，我是放箭救你那人。」
汉子闻言心生感激，可今夜际遇诡奇，这暗夜荒村中却不肯轻信收刀，只是横刀胸前细观来人。那人手握一把硬弓，一张青白脸，二十五六上下，虎背蜂腰、身着褐色劲装，头上捆着包头巾，左臂系着两条黛色丝绦，身后背着三个箭囊，一满二空。只是简简单单握弓傲立，便隐隐有山岳不动之慨。
汉子见那人握弓，心中便信了七分，待看到其身后负的羽翎与射在墙上那支一样是赤翎，横着的刀就慢慢放了下来。正待开言，却听那持弓人说：「那妖女比我前面遇到的要厉害些个，你先随我速速隐遁。此地不是耍处，你我西军袍泽，有话过后再说。」
其时西军虽已是强弩之末，但父子兄弟堂表亲朋俱在军中仍是常态，合村男丁共同投军也不鲜见。因此在西北之地，西军袍泽四字几可与家中亲人同感。汉子闻来人之言大喜，便要与持弓人共同退去。念头刚转就听得远处传来一声清啸。啸声未落，刚刚追出的裸身女子已经现身村尾。持弓人将汉子向后一拉，喊道：「你不会轻身功夫，断断躲不过这妖女，且去土墙后暂避，死生由命罢！」言罢，自背后取出一支雕翎，弓开满月，一箭直趋女子身前。
女子咯咯娇笑，玉手微拂，像赶走一只小飞虫般将势若流星的箭矢打歪。持弓人声色不动，取箭再发；女子如故将箭拂去。持弓人又发，女子再拂。三箭数息之间，女子竟是到了持弓人身前不远。她笑意盈盈的上下打量面前放箭的人，毫不介意自己的胴体完全暴露在天地之间、男子面前。
持弓人面色凝重，压下对眼前美妙绝伦的一个柔媚身子的邪念，缓缓拔出腰际的短剑准备最后一搏。此时，持弓人身边身影一闪，汉子已经持刀站在了他的身侧，对着裸女作势欲扑。
持弓人心下感激，却知道这不是道谢的时候，于是只瞭了一眼身侧的汉子，便收腹弓身，准备与汉子一同夹击那女子。此时女子的眼光定在了持弓人的左臂上，眸中闪过一丝疑惑，敛笑问道：「你臂上的两节丝绦是谁给你系上的？」
持弓人已见了两遭女子的身法手段，心知今日定无生理。谁知女子却不动手，而是开口问这臂上的丝绦，转瞬记起云夫人系上丝绦时的嘱咐，心思闪动，便要答话。身侧的汉子忽然一把扣住他的臂膀，沉声道：「小心！莫要中了妖女的迷魂术！」
持弓人一震，眼睛再转，终究还是下定心思，对汉子小声道：「放心，我自省得。」说完便扬声对女子说：「有劳姑娘动问，此丝绦是我出砦前，我家将军之妻云夫人亲手系上，并嘱我万不可取下的。」
女子眉心轻蹙，像是自言自语，又像是柔声询问道：「诸葛砦？」
持弓人颔首：「正是。」
女子眼神一偏，戟指再问：「此汉子何人？你因何施以援手？」
持弓人毫无犹疑道：「他本是云夫人身边使唤军汉，在富平与我家将军失散了的。此次出砦，云夫人特意嘱我寻他一寻，好歹是个使唤熟了的，能寻到自是最好。」
汉子在一旁只是定定的望着持弓者，就等发现不对便一刀劈那女子去，这一番对答虽听了入耳却顾不上质疑。倒是持弓者几句谎话说完，已是汗湿后襟，正在暗暗责怪自己莽撞：今日之事，能自保已是云夫人丝绦福泽，保这汉子更是风险极大。事先又未与汉子对供，若是妖女问他时问出纰漏，这条性命就算交待于此。汉子若是个伶俐人，顺我所言骗过妖女还能捡条性命，不然今日荒村便是丧命之所。好在金兵进军的消息已经传回给将军，今日虽不知为何蒙了心般非要救这疤脸汉子，但只凭他是小种相公亲随便也值得舍命一救。
持弓人这厢心念电转，那边的女子却已笑的花枝乱颤。一对酥胸跟着身子悠悠颤动，让人目眩神迷。持弓人以为谎言被识破，将右脚缓缓向后准备发力向女子跃过去，却听得女子笑言道：「哎呀，真个笑死奴家！刚刚还在寻思，怎么这荒村之中竟能让奴家遇到如此上佳的炉皿，却原来是她遗失了的身边使唤人。也罢，我不与她争抢。今日之事，就此揭过了吧！只是可惜了我的两服药引。青脸小子，我有句话，你回去说与你家云夫人听。让她早作决断，莫再迟疑。我在屋中取了衣物自去，你们两个若有胆便在这里歇宿了吧！」
女子说到「身边使唤」几个字的时候，淫邪的笑着加了重音。持弓人听她对自己敬重的云夫人如此不敬，不由气串两肋、脸色闷红。可女子说完便轻身遁走，穿屋取物后几个纵身便消失不见，全没给他反唇相讥的机会。他咬着牙暗自寻思：我与几位兄弟临行时，云夫人亲手系上丝绦两段，并千叮万嘱不能随意摘下，更不可拆开重系。我听从夫人言语，今日果然救了一命，想来夫人定是知道此间有妖女行事。这妖女的话语中，透着与云夫人的熟稔，可是却又不怎么相敬。云夫人端庄持重，这女子淫语浪行，怎会彼此熟稔呢？前几日所遇妖女追上我便行礼，才让我射杀。今日这个厉害的怎么却全无一丝敬意？
持弓人思来想去正不得要领，却见汉子纳头拜道：「在下陆大安，多谢壮士救命之恩！」
持弓人回过神来，赶忙上前搀扶：「哥哥可折杀小弟了，你我同袍，自该相互扶持。在下佟仲，乃是府州折氏家将。此时妖女行踪未明，你我先寻个安稳处再叙话不迟。」
陆大安不理佟仲搀扶，硬是磕了头才起身大笑道：「妖女走时，曾问你我是否有胆。若依我之间，就在此间歇息便了。没的坠了锐气，让妖女笑话。」
佟仲听陆大安说话，亦是豪气顿生，心里更是生出几分仰慕。再思及妖女去前种种，想是必不再返，于是也开怀道：「好，就依哥哥。」
二人携手入屋，眼睛一扫，触目一片狼藉。陆大安窥视时候倒地的男子已经变的全身枯槁，而另两个男子则是咽喉开裂，血溅当场。佟陆二人虽见惯死人，不以为异，却也暗叹女子的狠辣并庆幸今日之事。二人搭搭抬抬将三具尸首放置屋外，又推倒土墙掩了，待回到篝火旁放松下来才觉得满身疲累。火上的狍子向下的一面已经焦糊，陆大安将其取下，将向上的一面抛给佟仲，自己嘘着手对着焦黑的狍子啃的不亦乐乎。佟仲身上的水囊里存有暖身的烈酒，二人几口下肚，暖意上涌，惊魂初定。陆大安要称佟仲为恩公，佟仲死活不肯，只愿兄弟相称。于是二人又叙了年齿，这才热络的交谈起来。
佟仲适才听了陆大安和那女子说太原、富平，这才放箭相助。现在女子已去，诸事无虞，就抱了打探的心思问道：「那阵子听哥哥答妖女话时，说什么太原、富平，尸山血海，小弟才知晓哥哥是西军同袍。却不知哥哥在哪路军前厮杀？」
陆大安听闻，先是哈哈一笑，继而重重叹了口气道：「不瞒兄弟，哥哥这半生只爱枪棒刀剑。少时在洛阳家乡不更事，逞快杀了镇中泼皮，逃家在外。奉宁军前撞见小种相公，因我是同乡，得了老人家亲切，收归帐下使用。靖康时，小种相公勤王不成行，受朝廷命援太原。相公所带军兵，本就是朝廷拆散打乱了的，时常将令出了中军便断了。那时节在榆次，援军失期、赏赍不至、神臂弓矢亦尽了。右军前军那群腌臜的鸟人居然溃了，反而冲动相公中军营盘。最后在相公身边死战的，只百余人。我最后见相公时，他中了三箭一枪，血染白须，眼见是不成了，犹自大呼报国、杀敌不止。金狗被相公一杆枪杀的狠，不敢进逼，只是在外围射箭。相公他就，他就……」
陆大安言及此，七尺的昂藏汉子竟是泪眼盈盈，泣难成声。佟仲思及当时惨状，也是心头沉重。拍着肩背细声安慰许久，陆大安才续道：「我与几人往相公那里杀去，却反被金狗困住，身上都受了些刀剑。身边的一个重伤兄弟被金狗一槊挑起，掷往另一个金狗马前，那个金狗再挑起，以此取乐。我大怒冲去欲夺，却无奈金狗人多，反而脸上挨了一刀，被砍翻在地。待我醒来，已不知是什么时候，满地狼藉。百余弟兄，多半都倒向同一个方向，相公应该就在那边，可怎也寻不到他的尸首……」
陆大安再次洒泪，佟仲心下凄然，却再也找不到安慰的词句，只好往下问道：「后来呢？哥哥又是如何到了这里呢？」
陆大安闭眼忍泣道：「那时我也难辨方向，只知道拖着身子走，以为必死的。谁知天可怜见，竟让我撞进了乌金山的一座寺庙。我伤势太重，又心切着杀金狗雪恨，挣扎了几年方始大好。出得山来才知道中原大半已被金狗占了，连东京都被打破了。我心下正是万念俱灰，却又听闻咱们西军在张枢密手里复振，便又起了屠灭金狗、为相公和弟兄们报仇的念头，径寻到邠州投军。路上遇到几个面熟的在榆次溃了的前军，那些鸟男女居然千好万好的在环庆军中。他们劝我同他们一道在环庆赵哲军中吃粮，却吃我一顿好骂。腌臜面皮羞臊，便纠缠要动武，被我砍翻几个。恰恰杨政杨将军经过，问我缘由，打了我二十军棍绑我入他军中。我先是不服，后来入他账中方知他父与小种相公相交莫逆，前绑我实为救我。杨将军问我做何打算，我言欲多杀金狗为小种相公报仇。杨将军便遣我随他帐下杨队将做刀手。我本以为此去定能雪榆次之恨，谁知在富平我等死战，却又是那些狗贼所在的环庆赵哲军先溃。我随杨队将断后死战，只想把这百多斤舍了去多杀些金狗，离了这个小人当道的鸟世间，追小种相公去。杨队将以为众寡悬殊、招呼大家缓缓后撤时，我却冲前突阵。本以为断无幸理，可居然刀枪加身还是醒了来。你说这贼老天为何偏要留我独活？为何要留我独活？」
说到此处，陆大安激动万分，一把扯开自己的衣襟，露出遒劲的胸膛，流泪捶顿不已，脸上刀疤无比狰狞。佟仲见他身上疮疤处处，几无好肌，思及他所经历两场大战及自己在富平战中所失袍泽，亦是怆然，一时默而无语。不过又想起今日不知怎的，非要违了自己的谨慎性子救他，却不想救得如此英雄汉，又是一阵庆幸，一阵欢乐。
良久，陆大安渐渐平复，叹口气对佟仲歉然道：「哥哥是个厮杀汉，愚鲁顽笨。心里想到便气忿难忍，徒惹兄弟跟我气恼了。」
佟仲见他说的郑重，赶忙摇手将心中所想说与陆听：「哥哥至情至性，对小种相公忠心不二，小弟是极喜欢的。哥哥这样说，可是把小弟当外人了！实不相瞒，小弟因随我家将军襄助折家二叔破复叛的宋江，而后赴江南游历。太原战时，赶回欲为国效力而不及。听哥哥方才叙述，已是让小弟后悔莫及。可富平战时，小弟随将军同在杨武显麾下神箭营效力，居然不知哥哥就在身侧，真真是让小弟深憾了！」
陆大安听佟仲言讲，面色数变。先是重重颔首，面有喜色；继而疑惑抿嘴，似微有不屑；待听到神箭营三字时，却像突然想起什么，霍地立起身来，大声道：「兄弟神射，又是在神箭营，更是提及破宋江事，那兄弟家将军莫非是连珠箭射死花荣的折翎折将军？」
营官只是指挥，远称不上将军。佟仲不知在陆大安心中，除了对自己的顶头上司的衔职清楚以外，别的全然不知。文官自是枢密、太师，武将只有相公、将军。见陆大安听自己对指挥称将军便也自然而然称将军，且神色间敬佩异常，不由又多了几分亲近。言语间却自傲道：「正是！那时我家将军方得折家二叔点拨，箭法初成。哥哥也知道我家将军？」
陆大安嘿然抓住佟仲双肩，一把灌将起来道：「有眼不识啊，有眼不识！当年小种相公与我说过，折家诸子，唯遵正公之弃子可称佳儿。杨将军杨队将，哪个不对折翎将军赞不绝口？富平阵上，那泼天的箭雨射倒金狗，可算的是例无虚发，不都是折翎调教？」
佟仲双肩被陆大安一双大手抓的酸麻，却被他的言语挠到痒处，咧嘴笑道：「正是我家折将军调教。手且松些个吧，小弟禁不起哥哥神力。」
陆大安哈哈一笑，继而叉手喟叹：「若榆次有折将军，定能射退金狗，怎还会有那场祸事！」
佟仲闻言亦叹，黯然道：「战场之上，各部协力，奋勇杀敌方可，怎有一营一队扭转战局之事？我神箭营五百弟兄，个个英雄，富平一败还不是十不存一！」
陆大安愕然瞪眼道：「我冲阵时，箭雨犹在。听兄弟说话，莫非神箭营最后竟……竟吃了金狗的亏么？」
佟仲的眼睛再次红了起来，愤愤道：「营盘前面的刀牌手先溃，让金狗杀至我营前。折将军虽带我们且战且退，但我等最擅弓箭，近身搏杀却是稀松。金狗人砍马踹，营中死者无算，逃亡路上伤者亦多半死了。待云夫人接应我等退至诸葛砦，连将军在内，只余十三人了。」
陆大安惊道：「什么？神箭营都是如此，那我西军岂不是损失殆尽？」
佟仲摇头讪笑道：「怎会？死的都是你我这等死战的，退走的只是逃散了。待翌日军旗一竖，又是大军一支。开始在剿宋江、折家二叔劝我家将军从军时，我还曾暗暗腹诽将军为何不愿立男子功业，如今看来却是将军有先见之明了。」
陆大安几一生都在西军，听闻佟仲讪笑，心中满是不忿，可想及自己所历两次大战中那些溃散的兵士和他们无耻的嘴脸，心中又是一痛。再想到佟仲虽入军伍稍晚，可目下亦是西军，满嘴的咒骂竟是说不出口，只好怏怏坐倒。一阵风吹来，火光飘忽，照的他脸上阴晴不定。佟仲与陆大安顶撞了几句，心中怨气稍解。抬头见陆大安呆坐无言，心中生歉，将酒囊掷过去道：「哥哥再喝几口，你我便就着余火歇一宿吧。明早我继续往西寻一阵，寻不到便回砦复命。哥哥要向哪边去？不知是否同路？」
陆大安接过酒囊，狠狠灌了一大口：「听闻杨队将在凤翔，我要去随他再杀金狗。兄弟是寻人还是寻物？不知我能否帮上忙？」
佟仲道：「哥哥幸亏遇上了我，不然就撞进金狗的怀里了。」
陆大安道：「怎么？」
佟仲道：「小弟这次是奉将军将令出山打探消息的，现下刚从凤翔那里来。金狗已经占了凤翔，正四处劫掠，杨队将定是不在城中的。我在路上见一小队金狗带着一车财帛往北去，便跟上去瞧瞧。这队金狗很是机警，为首那人身上似乎带着什么紧要物事。入了夜我用迷药放翻了他们，想要将那物事夺来，谁知为首那金狗竟然出恭躲过了迷药。我近身功夫不如他，便一直远远坠着用箭射。那厮手段倒也真的了得，直到今日傍晚才被我一箭射中。我双腿追了他的马儿一日，气力不济，又想着他必死，于是就慢行了几步。谁知等我寻见他的尸身时，只见衣襟散乱，分明是有人从他怀中将东西搜拣走了。我往前继续寻了一阵，便到了这村子，见哥哥被妖女迷惑，又听见哥哥说太原、富平，这才放箭救人。不想这妖女比我前几日射死的厉害许多，幸好云夫人丝绦相助，你我总算是逃得一命。」
陆大安听佟仲说至射中金狗时，便已知事情竟真这样巧，佟仲寻的东西就在自己身上，但却只是呵呵笑未曾开言。待到佟仲疑惑的看着他将事情讲述完毕，这才哈哈大笑，将今日事一说，便探手入怀将那黄绢铜印取出，双手托着笑道：「这便是你在找的物事了！为兄手痒，却让兄弟好找。」
佟仲闻言，又惊又喜，见到陆大安手中之物，一怔接过。将黄绢缓缓展开，从头至尾看了一遍，气息渐渐粗重，从头至尾再看一遍，面色苍白。陆大安见他情状，便知有异，忙关切上前拍肩道：「兄弟，怎么了？」
佟仲被他拍的一抖，铜印从手中滑落，咕噜噜滚到一边。陆大安俯身捡印，只听佟仲颤声道：「这……这次祸事泼天了！」
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金人内侵，诏提秦凤兵入援，未至而敌退，乃以二万人守滑……于是诏师中由井陉道出师，与古掎角，进次平定军，乘胜复寿阳、榆次，留屯真定……约古及张灏俱进，辎重赏犒之物，皆不暇从行。五月，抵寿阳之石坑，为金人所袭。五战三胜，回趋榆次，去太原百里，而古、灏失期不至，兵饥甚。敌知之，悉众攻，右军溃而前军亦奔。师中独以麾下死战，自卯至巳，士卒发神臂弓射退金兵，而赏赍不及，皆愤怨散去，所留者才百人。师中身被四创，力疾斗死。
——《宋史·列传第九十四》
方腊之叛，用第四将从军，诸人藉才，互以推公，公遂兼率三将兵。奋然先登，士皆用命，腊贼就擒，迁武节大夫。班师过国门，奉御笔捕草寇宋江，不逾月，继获，迁武功大夫。
——《宋故武功大夫、河东第二将折公（可存）墓志铭》
时金帅兀术犹在淮西，浚惧其复扰东南，谋牵制之，遂决策治兵，合五路之师以复永兴。金人大恐，急调兀术等由京西入援，大战于富平。泾原帅刘锜身率将士薄敌陈，杀获颇众。会环庆帅赵哲擅离所部，哲军将校望见尘起，惊遁，诸军皆溃。浚斩哲以徇，退保兴州。
——《宋史·列传第一百二十》
克行在边三十年，善拊士卒，战功最多，羌人呼为“折家之”。……从子可适，字遵正。可适未冠有勇，驰射不习而能。
——《宋史·列传第十二》

第二章 八门箭阵

陆大安见佟仲惊惶如斯，知事态不小，沉声道：「兄弟切莫慌乱，无论刀山火海，哥哥舍这条命陪你闯去！」
佟仲抓过酒囊，猛地灌了一口，强抑着颤声道：「哥哥呀哥哥，这铜印是金狗颁下的将军印鉴，这黄绢是金狗元帅代主加签的任命旨意。上面明明白白写着我折家家主……折可求以麟、府、丰三州之地降了金狗！年余来攻打陕州兼筹粮有功特为加封，欲立其为中原伪主！我家将军之母、折家上下，小弟一家俱在府州！将军之母性情刚烈，我父少小便随前任家主征战，恨背德背祖之人入骨，既是金狗占了府州，怕是……强项之下必然丢了性命。」
佟仲说到最后，一张青白脸已是面白如纸，擎着黄绢的双手颤抖不已。一旁的陆大安每听一句便呼一声「什么？！」，连呼五声至佟仲言毕，已是长立抽刀、纵声大叫：「父陷于敌手，虽万死亦当往救！我与你这便往府州，救你父与折翎将军之母去！顺手砍了那个降金狗的什么鸟可求的狗头，丢至军前与千万兄弟做蹴鞠耍子！」
佟仲乍知自己心中以为天人的家主竟然降金，心中本就惊惧难过，听陆大安莽撞聒噪，心中由惊极转愤，怒掷酒囊于地道：「那是我折家第十代府州之主！你怎敢对他不敬？只怨我等在砦中消息禁绝，家主……老折将……那折可求降金已有年余，我父怕早已英魂不存，你拿什么去救？」
陆大安几年连遇溃兵至败，已是愤极，适才忽知心中敬仰的折家居然降了、救了自己性命的佟仲家人又因此陷入不测之地，立时怒火冲天，只想仗手中刀去杀个痛快。待到被佟仲开口抢白这几句，更添了几分羞愤，于是亦怒道：「我管他什么鸟家主，只要降了金狗便是该死，不敬了又如何？生身老父，有一丝念想，也该舍身一探。你这般推脱，即为不孝！」
佟仲瞪着眼前横眉立目的浑人，怒极反笑道：「我家将军是折家弃子，但他一向以折家血脉为傲、自按谱称自己折家廿三郎的。我佟家三代为折家家将，一身荣辱与折家共之；我佟仲自幼和将军一同长大，情同手足。如今家主降金，我等却该如何自处？如若出砦再投吴玠吴经略军前，吴经略对我等降将至亲可还有一丝信任？父亲自小教我，以折家为要，以大势为要，以我家将军为要，不论其他。我听从父亲教诲，保着将军为国杀敌，便是孝道。如你所言，唯一死以殉，何孝之有？」
陆大安虽仍不平，却无言以对，运力一刀砍倒火上烤架，背身道：「我只知道，当年未能回洛阳见我老父最后一面，遗憾至今。」顿了一顿，低头坐倒，又咕哝道：「相公当年也说过，只知厮杀者如我，莽夫耳。可你方才说的那些，我却不懂。」
佟仲听他言中颇有萧索之意，心中略有歉然。思及自己所经所处与父亲音容笑貌，一时悲戚无言。烤架之木，本已燎烤干燥，陆大安劈之落火，登时火光熊熊。长夜漫漫，荒村寂寥，只有火中木柴噼剥作响。两人各怀心事在火边枯坐，仿似要借这大火烘去内中的黯淡伤怀。
良久，佟仲长叹一声，起身向陆大安背影一揖道：「今日得逢哥哥如此一个阵前英雄，是小弟的福分。适才小弟心中戚戚、言语冲撞，还请哥哥宽恕则个。小弟行止，尽许与将军。身有牵挂，不能如哥哥般快意恩仇。想着这就启程赶赴我家将军处，让他知晓此事，也好早作决断。青山不改，来日若有相逢，再与哥哥一同杀敌饮酒！」
佟仲一开腔，陆大安便已转回身来。见佟仲行礼，也赶忙回礼。待佟仲说完，三几下把自己结束好道：「我是个粗人，不会说话，伤了兄弟的心。兄弟说这等话，可羞煞我也！若是不嫌弃哥哥我粗手笨脚，我愿与兄弟同行做一刀牌，护持左右。兄弟救了我的性命，这百多斤便是兄弟的了。」
佟仲见他神色郑重、语气甚诚，又念起此人委实粗豪，方才心中的言语不快遂烟消大半：「哥哥说的哪家话！你我皆是爽直汉子，些许争执，怎值得哥哥如此？能得哥哥陪伴，实小弟所愿。只是听哥哥适才说要寻杨队将……」
陆大安听佟仲前面几句，便已喜上眉梢。待他说到寻杨队将，便哈哈一笑挥手打断：「我寻杨队将，只为追随左右、再杀金狗。折将军乃是我素来敬仰的神箭英雄，杀金狗从不手软，我随了他岂不更好？只是如今我随兄弟去，有三句话想问兄弟。」
佟仲亦笑道：「哥哥请讲。」
陆大安抱拳道：「我与兄弟去投靠，折将军收我不收？」
佟仲回礼：「哥哥忠义无匹、豪爽率直，我家将军见了必定欢喜。再知哥哥是小种相公亲随，怎有不收的道理？」
陆大安正色道：「若有金狗当面，折将军是杀是降？」
佟仲眦几裂道：「杀之无赦，有死无降。」
陆大安向前两步，执起佟仲双手：「做将军马前刀卒，死战时我为第一，折将军会否遂我心愿？」
佟仲反手紧握陆大安双手道：「若有死战如太原之日，哥哥刀断之时，定有我一弓随殉！」
两人执手互握，但觉胸中热血沸腾，心意相通，几近于一。一刀一弓再不多言，辨明方向、携手并肩，就此漏夜启程。
佟仲引着陆大安一路向西，饥食渴饮、风餐露宿。路遇数十次金军游骑，或战或逃、或攻或避，箭射刀砍合作无间、杀伤金人竟近百数。先前赶路只靠双脚，雪融泥泞，行动颇艰。后来杀金人夺马，行进转速，间或一日夜间，可行百里有余。旬日后，出陕西路，金兵渐少，佟仲每每能觑见同出砦来打探兄弟的暗记。有了方向指引，行路更是迅捷。二人于路共同杀敌，感情日渐深厚，马背上各叙了自己家事。佟仲知陆大安父亲亡故，奔丧不及，胞弟为寻兄失散江湖，再无下落之故事，深为慨叹；陆大安亦知晓佟仲父随折可适因战而残，可适亡后，供养折翎之母及折翎之德行，唯唯礼拜。当日言语所残之些许怠碍，遂尽释于无。
又行一日，便远远望见巍峨群山。佟陆沿着山脚兜兜转转，弃马崎岖向前，时有小兽被二人踏断枯枝的声音惊起远遁，在残雪上留下一串麦黄新绿。说说笑笑间，佟仲忽然停住脚步。陆大安愕然回望，却见佟仲神色有变，正要发问，佟仲已摘弓抽箭道：「敌袭！」
陆大安一惊，抽刀顺着佟仲眼光看去，只见不远处的树上刻着一个不甚齐整的暗记，且最后一划拖刀远去，似仓促而就，与前路见的截然不同。他示意佟仲在后以弓遮掩，自己小心翼翼趋前探查。沿着那拖刀刻划的痕迹方向放眼一望，约一箭之地外，影影绰绰卧着几个人，一动不动。
陆大安招呼佟仲上前，与他一同蹑足轻近，只见倒卧者四、三金一宋、头腹被箭、俱已殒命多时。尸首身边脚印及打斗痕迹甚轻，血迹也几乎不见，似是在四人死后有一场雪掩盖了一切。陆大安以眼问询，佟仲摇头示意皆不相识。二人细细勘查，辨明了离去脚印所向。佟仲又与暗记所示核对后，方一路追踪而去。
前行不远，便又看到几具尸首，亦是金宋混杂。旁侧树干，羽箭多穿。陆大安心切救援，急急风般只要求进，反是佟仲冷静有加，想到五日前出陕西路时虽未降雪，却曾有阴风，风中湿气颇重，从而推断这场厮杀定是五天前之事，故虽救亦不急于一时。倒是同袍兄弟的羽箭失落颇多，若是五天来一路厮杀，定已捉襟见肘。于是便拘了陆大安一同收箭枝，尽量将散落羽箭收回后，才急赶向前。
如此行几时便见几具尸首、收十数枝可用羽箭，到得天黑，竟寻见尸首四十余，收箭三百有奇。陆大安自恃力大，将箭枝全数捆了，自己负在背上。佟仲虽因见战况激烈、心悬同袍，急欲赶路，却又恐陆负重难熬。与陆商议欲生火暂歇，倒被陆一阵抢白，大步流星将他抛在后头。
擎着火把又行了半宿，虽是月明星稀，却再也未寻见半点暗记，尸首羽箭也未曾再遇一处，只有雪地上脚印丛杂，似是大队人马、皆奔一向。沿迹再行未远，风中飘来很浓的血腥气。二人辨明风向，往上风口疾奔，不多时，在一个谷口寻见了片惨烈修罗场。
二人首先踏足之处，只是血迹四溅，在皑皑白雪上打出点点黑洞。再往内中去，一具具尸首纵横交错、倒毙雪中，织成黑压压的一张大网，遮去了泰半雪色。网眼中本应晶亮的雪白却成了一汪汪深红，在皎洁的月光下闪着诡异的暗光。几乎每具尸首上都插着一到两根或红翎或白翎的羽箭，乍一望去，一片白红羽毛的芦苇也似。芦苇丛及深红大网延至谷口几根横放的巨木前便告段落，偶有几具尸首卧在巨木之上，身上却不见红白羽翎。整个场中血气盈天，似刚退温热，让人为之作呕。
陆大安茫然四顾，胸膛剧烈起伏，小种相公陨落情景重现脑海，一时愕然难行。佟仲却一边挪动步子一边颤抖着喃喃：「白羽尽，红翎出，出则必授，授则必收。这……这遍地红翎未收……」话未讲完，他便「哎呀」一声，一个纵身落到巨木后不见踪影。
陆大安被佟仲的喊声惊得醒过神来，抬眼见佟仲的身影被巨木遮蔽，于是也跃至巨木前翻身而过。巨木后亦是尸首处处，却难见红白羽翎，死者皆是刀剑所伤，故血腥气更甚。佟仲一手蹲踞当中，抓着一只被砍断的粗壮臂膀、怀中搂着一具尸体，正在摇头垂泪。陆大安心中亦悲、蹙眉向前，这才发现断臂上系着两截黛色丝绦，与佟仲臂上的一般无二。而佟仲怀中人身有创伤十余处、一截肠子垂在身外，可四肢却是完好，这断臂定属于佟仲的另一同袍。陆大安记得佟仲曾言到，富平战后神箭营只余下十三人。怀中尸首是死透了的，那断臂是一条右臂，切口平滑流畅、血脉已竭，断臂人多半也是熬不住。神箭营中英雄，怕是只余十一了。
想起富平军中箭雨泼天中便有倒在佟仲怀中汉子的一份，陆大安心中怆然，怒火倏地升腾。大踏步到佟仲身边，拍肩把臂道：「兄弟且收了悲声，带我向前寻了金狗，你我为神箭营兄弟报仇！」
佟仲闻言将断臂轻置于身侧，拭泪道：「哥哥有所不知，我神箭营用弓虽俱为山桑，可箭矢却是分为白翎红翎两种。白翎是鹅羽点钢镞，虽遇风则斜却易制易补；红翎是角鹰羽寒铁镞，虽可穿甲且不惧风却极难造成。故我家将军严令：白翎尽或射敌酋方可用红翎，且射出后能收则必收。富平后羽箭失落极多，每人只余红翎两壶。我刚才在前面见遍地红翎，知是十一弟兄皆来了此处，可红翎未收让我以为兄弟尽数命丧了，这才失态至此。如今这阵中只有林童尸身和不知谁的断臂，其他人应是逃得了性命。为今之计，你我当如前一般，多收些箭矢再往前去追赶。不然，我等皆是箭手，只哥哥一人用刀。若无羽箭可用，便是赶上亦无用武处了。」
陆大安重重颔首道：「既如此我去拾箭，兄弟去将这位林童兄弟的尸身葬了吧！」
佟仲将尸身放倒，起身遥指道：「哥哥且先助我将林童尸身与这断臂抬到那处山凹，用石头封了便是。尸身尚未僵透，其他人必定离此处不远。一路行来，地上尸首金宋交杂，但宋人尸首我却也是不识，此事必有蹊跷。你我多拾些箭枝，尽速赶去才是正理。若救之得胜，自可归此再葬，若救之同死，则同将身子付与这西北河山便是。」
陆大安自问难及佟仲的冷静聪明，心中对这个生死兄弟的行事暗暗佩服，点头应了，便依佟仲所言搭了尸身后去收集箭矢。因刚听了佟仲解说，便往红翎多处去收，间或收些白羽。收多了抱不得，就近撕了地上金人的衣衫捆做三大捆，连同前面收的那捆一同扛起。佟仲那边亦是依此法扛起两捆，与陆大安打个招呼，沿着脚印共同向前追去。
箭矢沉重，林木渐深，佟陆二人追形逐迹且走且停，天刚蒙蒙亮时，在一座小谷外发现了十数堆篝火。火旁无人，却有十余宋人与四十余金人在火后极远处或坐或卧，篝火与小谷谷口中间横七竖八的躺着数十着箭的尸首。而谷中却是漆黑如墨、毫无动静、一派萧杀。
谷前篝火生的位置极散亦极妙，恰好照亮谷口的每一个角落，如有人从谷中潜出，必定无所遁形。可谷外人若是想进谷，也是被照的一清二楚，端的是个困局。佟仲伏在雪中看了许久，也找不到潜进谷中的暗处，陆大安更是急的捶胸叹气不停。
眼见天色渐明，火后倒卧的人越来越少，陆大安一拳砸在雪地上，嘿然道：「左右不能潜行，何不大杀一场、冲阵进去！再等下去，你我空有箭矢如山，谷中却无矢可用，不都是英雄无用武处？」
佟仲刚要答话，却见火后一宋人服饰老者猛抬头向这边看过来。那老者白发苍髯，精神矍铄，目光如电，若有实质。他心叫不好，念头飞转，侧头对陆大安小声道：「哥哥，切莫纠缠，只将箭矢送进谷中去。我神箭营兄弟性命，俱在你手中了！」
言毕，佟仲将身上一捆箭留在地上，将另一捆打散拣红翎填满自家箭筒，起身便是一箭。箭若流星直奔宋装苍髯老者，那老者却不惊慌，只是鼻嗤一声，侧身闪过。佟仲向侧前上了三步，弓开满月再次发箭。老者再次闪过后却是咦的一叹，眼中精芒暴涨，一个铁板桥向后仰去。一枚羽箭贴着老者后仰的身形嗖地划过，恰恰穿过一堆篝火，带的木柴四散，火星漫天。佟仲一发双矢之后见并未建功，于是毫不停歇的在箭筒中同时抽出三支羽箭仰空抛射；再取三支平射而出；又是三支再度抛射，手法连贯，毫无滞涩。他也不看箭矢落处，急向侧后边退边吼：「穿云箭折翎在此，尔等受死！」
九支箭落在篝火后的人群中，只射中两人，其他箭枝竟尽被拨打开来。苍髯老者面色微寒，向身后招了招手。火旁宋人立时分了六个持剑向佟仲迫近，身法极快。金人中也有一个头领似的人物叽里咕噜乱叫一通，金人便也分了十余人涌了上来。
佟仲哈哈一笑，好整以暇的回身再出一箭、射死一名金人，才发足向远离陆大安处的密林中疾奔。此时对面谷内发出一声欢呼，几名与佟仲同样装扮的箭手现身谷口，往外发箭。苍髯老者抽剑回身拨打箭枝，其余有弓箭者发箭回射，没有弓箭者像是被吓破胆般伏卧雪中，不敢起身。一时间，场面大乱。
陆大安本被佟仲说的一头雾水，可至此怎还能不知何去何从？他将佟仲丢弃的箭矢负起，也不抽刀，运力像蛮牛一般从最左侧篝火处直冲而去，虎吼道：「我是佟仲生死兄弟，放箭护我入谷啊！！」
篝火边的围兵刚才被佟仲几箭带的整体右移，分兵追赶后又被谷内箭手射的一片混乱，陆大安这一冲竟然只有三四人上前追赶拦阻。谷内箭手听了陆大安发喊，果将箭雨偏洒在陆大安身边多些。陆大安也不抬头，只是咬牙向谷口猛冲，耳边箭矢嗖嗖，有几枚硬是蹭着他奔跑中的双腿穿向后方追兵，真个是神乎其技。陆大安只听得身后惨叫连声，自己股间虽中了一刀，但眼见便能穿过围线。心中窃喜，却听得身后一声长啸，衣袂破风之声烈烈作响，须臾迫近。
陆大安心叫不好，正在无计可施之际，只听得谷口处一声断喝：「扑倒！」他不假思索，借着奔跑冲力向前一扑。身子尚在空中，七支红翎羽箭在空中组成一个奇异的形状自谷口直奔而来，每支箭的距离都是相等，恰似一张大网兜头洒落。陆大安自忖必死，大吼了一声、闭眼侧头等待箭矢穿身。谁知随着他身子下落，七支羽箭分别从他的头顶、双肩、双肘、双膝纤毫未差的擦过，射向他身后的追兵。
陆大安身后的衣袂破空之声骤然消失，取而代之的是一声苍老声音的怒喝。陆大安只听得身后叮叮六声响，继而就感觉右肩一股大力将自己向后带了几尺出去，在地上搓的七荤八素。陆大安知道此时生死命悬一线，也顾不上看右肩到底如何，挣扎着便向前爬。恰此时，又听得谷口大吼：「起身向前！」
陆大安刚见过谷中箭手神射，此令哪敢不遵？遂顾不上全身疼痛，尽全身之力一挺站起向前狂奔。双腿刚刚迈出，就见四支红翎直奔自己而来、两两擦过身侧向后飚飞。抬望眼，三支红翎正从空斜坠而下，径向着自己适才所卧之地而去。
听身后再次传来七声箭剑相交的脆响，陆大安不敢怠慢，三步并作两步、风一般冲进谷口。与谷口箭手擦肩而过时，见只有三人又射出一轮红翎，其他四人已急速向自己靠近，于是心中一松、脚下脱力，一个踉跄摔倒在地。
四名箭手之一伸手来探陆大安鼻息，其余三人在他身上解箭。陆大安一把打掉来探鼻息的手，牛喘道：「老子只是吃了一刀，鸟事不妨！快解箭射退了围兵，也好接应佟仲万全。」
陆大安说话间，三名箭手已经解开了几道捆缚，抱着羽箭往谷口送箭助射。探鼻息之人着手稍慢，便就近去解陆肩上所负。捆缚衣物才松，就听哗啦一声响，数十箭镞跌落在地。陆大安讶异转头去看，才觉得肩肉一阵剧痛，目光所及处是一枝红翎箭尾。上下打量摸索方知自己右肩负的箭矢略高，刚刚向谷内奔跑时擦肩而过的红翎竟是射断了许多箭矢、钉在了箭捆之中。若不是背上刀鞘及鞘内钢刀阻挡，怕是还要射断更多。
探鼻息人也是一怔，继而一边卸箭一边问道：「兄弟身子如何？可有不妥？」
陆大安在前襟处扯下布条，把手一推探鼻息人道：「不妨事不妨事，只可惜了恁多箭矢。你速去助射，我将这伤裹了，也来帮衬。」
探鼻息人闻言即喜，脸上虽布满疲惫却也难掩对陆的欣赏之色，咧嘴一笑，抱了捆箭转身去了。陆大安正张牙舞爪的胡乱裹伤，忽听得谷口传来低声一令：「空！」继而数根弓弦声响，却只有一枝箭矢破空飞去。
陆大安提刀向前，来在七名箭手侧后，远远望见苍髯老者已经退回围阵中。谷口七名箭手排成一排、俱是蹲踞姿，每人脚下都放了一堆箭矢，可身后箭壶中全都空空荡荡。七人拉弓之势齐整如一、丝毫不差，但每次却只有两人搭箭射出，其余五人只是空拽弓弦。
对面围阵中的金人首领一直在篝火最右处，只看见冲阵的陆大安颇为臃肿，却未看清他负着许多箭矢。如此三四轮弓弦响后，金人首领面露喜色，还射了一箭之后便叽里咕噜地发号施令。围阵的金人约剩了二十，闻听首领发令后全都举着刀枪、吼叫着往谷口冲过来。宋人装束的几人却被苍髯老者约束，未曾擅动。谷口七名箭手见金人中计，飞也似的挂箭张弓，一轮射倒六个金人，再一轮又是五个毙命。金人首领见势不妙，声色俱厉的招呼手下回撤。谷口箭雨随之索命，数息之后，除两个见机快的臂股中箭退回，其余人均命丧黄泉。
金人首领见麾下死伤殆尽，禁不住怒气冲天、血贯瞳仁，哇哇叫着挥舞手中刀便要上前拼命。苍髯老者一直斜眼盯着他，神色颇为不屑。此刻见他失了理智，也不上前，只是在地上拾起一小截焦木，屈指弹出。
焦木去势甚猛，不偏不倚打在金将颈后。金将闷哼一声，软软倒地。苍髯老者再无动作，只是眯眼盯着谷口的七个箭手；他身后的几个宋人以老者马首是瞻，也只是无声无息的站着；仅剩的两个中箭金人忿怒的盯着老者，却并不敢有什么行动；谷口的七名箭手此时已改蹲踞为立，箭矢搭在弦上，双手略垂、箭镞指地、留而不发。
时有朔风穿林，如鬼呜咽，惊起鸦雀三五，啼叫分飞。谷前火光渐熄、遍地腥红，只见死尸狼藉，箭羽林立。陆大安在七箭手旁侧横刀而立，几欲前扑杀敌，却觉得身前气场平衡微妙，似是容不得自己挪动一分一毫，遂弃了妄动的念头，便是呼吸都小心许多。
忽地，火堆中尚未燃尽的炭木噼啪爆了个星花，苍髯老者闻声而动，手中剑递、脚尖一点，整个人利箭般向前突来。七名箭手中一红面者张口大喝一声「无景」，七个人便熟练地变为三踞四立、开弓放箭。箭枝六平一抛，如电疾出。六平射箭矢化为两个倒品字罩住老者左右胸前各处，一抛射箭矢只画了个极小的弧便急急下坠，远途先至，直奔老者额前。
老者冷哼，将手中剑尽力前伸、剑尖轻颤，将离前胸最近的两支箭矢打歪，继而提臂过顶，将剑刃竖置于面前，身子如风拂柳条般左右飘忽不定。抛射箭此时恰好飞至，狠狠的砸在老者的剑身之上，发出咚的一声钝响。其它四箭有两支被歪飞的箭矢带的失了准头，另两支准头仍在的竟也被老者飘忽的身法差之毫厘地躲了过去，不停歇的飞进了密林之中。
虽是人员伤损，八门阙一，但红面箭手也未曾料想老者能单凭身法躲过两箭，怔怔几息间都没有喊出口令。老者似也未料到苦战之余的箭手仍有此等余力，停下身形傲立场中，使凌厉双眼往谷口扫视。谷前空地上寂寂一片，只余老者手中剑被抛箭击中后如龙吟般的回声。
回声渐弱，老者飞身再起。红面箭手沉声连发「无生」、「放休三杜」、「双伤」三令，其他箭手闻听喝令入耳，便不停张弓放箭、身子也飞速转为各种适合配合出箭的姿态，时而同踞，时而散立，时而密集于一，手中弓箭也是平射抛射各不相同。一些箭矢分明是射向空处，看去毫无作用，可对面挡箭的老者却偏偏在数息间便往箭矢所致处撞过去，才再运剑或身法抵挡躲避。七箭手每放箭一轮，老者便要退后些许。三轮箭后，老者已堪堪退到正面篝火前，与方出阵时相较，几无寸进。但任箭手发矢如何精妙，一轮七箭中却似有两支箭矢贯不能相连、生隙于纤毫为老者所用，将所有箭枝避去。
老者在火旁思索有顷，回头低声吩咐了几句，一旁的几个宋人便轰然应喏，四散开站在各堆篝火之侧，间距甚阔。老者再出，却未飞掠向前，而是与众人一同步步前行。几人如沿白纸扇骨行走般由宽处直往谷口这穿扇骨处行来，步伐虽不敢言丝毫不差，倒也甚是齐整。七箭手见状，忙分了四人去射与老者同进的宋人，其余三张弓则倾力放箭往老者身上招呼。只两轮箭后，进逼众人的速度便参差起来，除老者突前外，还有两个精壮汉子与老者相距不远，其他人等只顾挥刀拨打箭枝、几无进展，反有其一已被远远射死。七箭手将羽箭集在仍可稳步前行三者身上，其余人众只是偶尔发箭阻拦。
陆大安在侧观瞧，初时惊诧于七箭手射术精妙及老者诡异身法，怕自己冲前帮忙不成，反添乱象。现下又见敌人过远、无自己下手之处，只急的抓耳挠腮。待进逼者被七箭手箭矢逼的强弱立判，陆大安终寻到自己的去处，遂自谷口一侧悄悄溜出，自刚冲阵进来的路线返回，杀奔坠在最后的几人而去。
两个精壮汉子全神贯在前方射来的箭矢上，并未留意悄悄溜去的陆大安。苍髯老者虽引箭最多却尚有余力，见陆大安悄悄潜出，便出声示警。陆大安闻声哈哈一笑，一路鼠窜到离自己最近那人身边，狠狠一刀劈下。那人闻破风之声回身挥刀抵挡。两刃相交，金铁交鸣，俱荡开几寸。陆大安毫不停滞，再次执刀劈下，那人却一翻腕，将刀沿着陆大安的刀侧向他肩肋抹过去。陆大安瞠目加力，招式不变，竟是拼却一伤也要将那人斩落刀下。那人身子如灵蛇般闪避开陆大安刀光，正要趁陆不及回身之际把刀尖前送，却被一支飞来的红翎噗地一声穿透脖颈，随着一蓬血雾栽倒在地。
陆大安抹了一把喷溅在头面上的血污，挥刀再往另一个人处杀去。与那人交手不几合，便听见不远处苍髯老者三长一短的几声清啸，啸声刚落，坠在最后的那几人已一起向陆大安这厢冲过来，近先远后将他围住，各使招数向他身上招呼。陆大安只是战场厮杀，论招式武功，实不如武林中人，不一时便已左支右绌、破绽百出，手忙脚乱下臂上与后背各中了一刀，霎时险象环生。
老者清啸发令之后，便提气轻身，如最初进击时一般向谷口飞掠。七箭手不敢大意，在红面箭手发令下再组箭阵。虽是几轮下来将老者逼退些许，但再不及援护陆大安，也让两名精壮汉子抢前许多。箭手分箭将两名汉子逼退，老者又再次近前。如是往复，远处的陆大安已是身被十数创，眼见便有丧命之虞。
红面箭手面色沉静、心下却甚是焦急，又望一眼陆大安、猛一咬牙喝道：「四立破远，三踞独景连珠！」
众箭手依令而行，羽箭如水一般泼洒出去。围着陆大安的几人淬不及防，纷纷中箭倒地；两名一直跟在苍髯老者左右的精壮汉子将箭拨开，稳步向前；中间老者飞掠突进，就在空中避开连珠羽箭，距谷口唯有咫尺之遥。
红面箭手见势不妙，也来不及发令，张弓便冲着老者前胸射了一箭。其余箭手会意，于是依样施为。一息间，六支羽箭如一团尖刺般跟着红面箭手的羽箭飞向老者。老者面色一白，拼着些许内伤将体内真气加速流转，整个人如铅坠般倏地下落。七支羽箭尽数落空，在老者头上嗖地划过。老者单脚落地，轻点之下，身子已再次飞掠向前，剑气纵横，将谷口七人皆罩在剑光之中。
四个站立的箭手弃弓揉身上前，抽出腰中短剑刺向老者。老者冷哼，将手中剑在身前画了个大圆，箭手的四柄短剑俱刺在圆上，被剑上内力一一荡开。老者振臂，剑锋如蛇信般急速吞吐，四名持剑箭手肩臂俱创，踉跄而退。此时蹲踞三人有两人发矢直取老者双目，红面箭手抽剑向老者猛刺，人剑一体，一往无前。此时距离已近，老者挥剑拨掉两支羽箭，再不暇以剑挡剑，于是身体后倾，一脚将红面箭手踢的飙血倒飞，自己却也被反力震得倒退数步。
老者落脚尚未结实，蹲踞二人再次发箭袭来；挥手中剑打掉，却险些被藏在箭后的另两支连珠箭伤了眼睛；急急旋了身子避开，却又有三箭飞至。老者身法已尽，手中剑离身前尚远，眼见就要被疾来之箭射中。只听叮叮连声，两个汉子恰恰赶到切近，挥剑各挑飞了一支箭矢。老者吐出一口浊气，自不可能处折身向后猛倒，虽将头脸避开最后一支羽箭，发髻却被一箭穿开，白发于风中散落，披零肩背。此时箭矢又至，老者挥剑拨打，与两名汉子一步步退去。
与谷口距离渐远，老者再不需为两名汉子拨箭，只需护住身前便可。正欲松下精神，调养内息之时，却听身左侧汉子一声大叫，口吐鲜血。定睛一看，却是血葫芦般的陆大安悄无声地自身后潜进，一刀将汉子刺了个透明窟窿。老者大怒，欲将陆大安毙于剑下，争奈谷口羽箭转盛，只得眼见着陆大安连滚带爬溜走。
老者护着剩下的那名汉子退出一箭之地，回到篝火之后远处，吩咐了汉子去寻追袭佟仲的人回来，便立而调息。陆大安拖着腿蹭回谷中，只见谷口血迹斑斑。地上本如柴垛般的羽箭被老者的剑气伤损无算，可用之箭，眼见将尽。
尚有战力的四名箭手留了两人在谷口警戒，其余在谷中给同伴裹伤。留守箭手见血人一般的陆大安现身谷口，忙再分了一人将其搀扶入谷。转过了迎头几棵大木，谷中全貌便尽收眼底。此谷方圆不过数丈，四壁高崖耸立，无法攀援而出，正是兵家绝地。谷中一侧，躺着一个断臂人，生死不知。被老者踢飞的红面箭手在断臂人旁倚壁半卧，人事不醒、气若游丝；适才四名持剑攻苍髯老者的箭手有两人臂膀重伤，不能发矢。此时若有敌强攻，恐谷中人众将一网而尽。
陆大安见谷中凄惨，心中又悬念佟仲安危，面上大是不乐。扶陆大安箭手与他心意一般，只是撕布为其裹伤，亦是默而无言。谷中一干，已经几日死守苦战，人人带伤、身心俱疲。如今皆认生机几近于无，个个或卧或坐、闭目养神，只待最后厮杀一场，拼个与敌携亡。
箭手将陆大安所受创口细心裹好，怎奈缺医少药，无法一一止血。好在陆身子强健，又习惯了受伤带创，除却疲累发冷，倒也不觉得太过难熬。正瞑目昏昏之际，一阵急促的脚步传入双耳。他心中一惊，紧握刀柄便要跳起，可双腿乏力，只能以刀撑地，缓缓起身。
脚步乍停，人声已现：「谷外强敌增兵大至，远望去貌似追佟仲那二十余人。佟仲只怕……只怕是不好了！你我兄弟也准备准备追佟仲行走了吧」
陆大安闻言心里一酸，摇晃着身子便向谷外行去。尚能杀敌的箭手也昂然持弓出谷，剩不能发矢的二人对视一眼，继而一笑，便也抽出短剑跟随。转出谷口之路甚短，数息间便至。此时众人心头沉重，却显得这路程也长了起来。待大木消失，谷口豁然，却未见报信者所言救兵。放眼一眺，只有一条鲜血死尸铺就的道路从远处密林中延伸而来，路的尽头跪着那披头散发的苍髯老者。老者满面狰狞，喉咙中嗬嗬有声，捂着颈前的双手指缝中鲜血四溢。

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